Jarenlang was Ashley Cole de onbetwiste linksachter bij de Engelse nationale ploeg. Nu lijkt hij te moeten knokken voor zijn plaats in de WK-selectie. Nieuwkomer Luke Shaw aast immers op een ticket naar Brazilië. Leighton Baines lijkt de eerste keuze op de linksbackpositie. De Everton-speler is de laatste seizoenen bijzonder sterk op dreef en stond de afgelopen transferperiodes nadrukkelijk in de belangstelling van Manchester United. In de vriendschappelijke wedstrijd tegen Denemarken lijkt Cole bondscoach Roy Hodgson te moeten overtuigen dat hij de perfecte back-up is. "Het is het juiste moment om naar zowel Luke als Ashley te kijken, aangezien Leighton al veel voor ons gespeeld heeft", zei Hodgson aan de Mirror. "De twee die ik in de gaten moet houden zijn Ashley en Luke." De 33-jarige Cole debuteerde in 2001 voor de nationale ploeg en speelde sindsdien liefst 106 interlands. Hij speelde al drie WK's en twee EK's met Engeland. De achttienjarige Shaw maakt dit seizoen indruk bij Southampton. Opvallend: hij beschouwt Cole als zijn grote voorbeeld.
