Na een doelpuntenrijke wedstrijd heeft Lokeren maar nipt afstand genomen van KV Mechelen. De thuisploeg klimt door deze overwinning richting top-drie. De bezoekers van hun kant blijven grillig presteren en raapten nog niks op verplaatsing.
Lokeren begon met Abdurahimi en Dutra in de basis, ten nadele van Leye en Remacle die afgelopen donderdag nog ongelukkig waren in de verloren Europa League partij tegen Legia Warschau. Coach Jankovic, die tegen zijn ex-club mocht aantreden net zoals collega Peter Maes, begon ook met een paar nieuwe namen in de startende elf. Zo mocht Adesanya nog eens aantreden in de spits, Van Damme kwam dan weer in de plaats van de geblesseerde De Petter. Beide ploegen pakten op de vorige speeldag de drie punten, wie kon de goede lijn doortrekken?
In de absolute beginfase werd het publiek opgeschrikt door een lelijke val van Junior Dutra. De Braziliaan viel na een correcte tackle van Bateau op het hoofd maar kon uiteindelijk toch verder. Malinwa was in de eerste tien minuten de betere ploeg en dreigde een eerste keer toen Hanni gevaarlijk kon voorzetten op Cordaro, Copa greep gepast in.
(2).jpg)
Junior Dutra maakte een pijnlijke val op het hoofd en werd uiteindelijk vervangen.
Na een dik kwartier kon ook Lokeren eens dreigen toen Persoons een pegel afvuurde, Biebauw bokste de bal in hoekschop. Iets voor het halfuur was er nog een kopbal van Vanaken die naast het doel ging. De onfortuinlijke Dutra moest er uiteindelijk toch af en werd vervangen door Mbaye Leye. Beide ploegen bleven rustig combineren, zonder echter veel kansen af te dwingen. KV Mechelen slaagde er toch nog eens in om de Lokerse defensie iets of wat uit verband te spelen, het schot van Rits verdween naast de kooi van doelman Copa.
In de 31ste minuut was er dan toch de openingstreffer voor Lokeren. Na een goede actie van Vanaken kwam Abdurahimi vrij in de zestien, hij kapte naar binnen en schoot knap raak in de verste hoek: 1-0. Een doelpunt dat toch wat uit de lucht kwam gevallen.
(4).jpg)
Lokeren aan het feest na de openingstreffer van Abdurahimi.
KV Mechelen, aangevuurd door zijn vurig legioen, had niet veel tijd nodig om te herstellen van dit doelpunt: eerst vond Matthys Copa nog op zijn weg, maar een minuut later stonden de bordjes al in evenwicht toen opnieuw Tim Matthys met een prachtig schot uitpakte dat in de verste hoek vloog: 1-1. De thuisploeg dreigde nadien nog met een paar corners, maar uiteindelijk gingen we de rust in met een gelijke stand.
(6).jpg)
Tim Matthys bracht KV Mechelen direct opnieuw op gelijke hoogte.
De tweede helft was nog niet goed op gang gefloten of Cordaro bracht de bezoekers ei zo na op voorsprong. Zijn afgeweken schot vloog maar net naast de verste paal. De wedstrijd boeide steeds meer en na opnieuw een actie van Vanaken bracht Abdurahimi Lokeren opnieuw op voorsprong: 2-1. Dezelfde hoofdrolspelers als in de eerste helft.
(7).jpg)
Lokeren pakte opnieuw de voorsprong na een tweede assist van Vanaken
Opnieuw was er quasi onmiddellijk de gelijkmaker nadat Bateau op voorzet van Matthys krachtig raak kopte: 2-2. De toeschouwers kregen absoluut waar voor hun geld nu en zagen een open wedstrijd met twee aanvallende ploegen. Abdurahimi miste de kans om een hattrick te scoren en iets voor het uur geraakte ook Vanaken niet voorbij een sterke Biebauw.
(8).jpg)
Bateau scoort de gelijkmaker en viert samen met trainer Jankovic
Beide ploegen namen nadien wat gas terug en het was wachten tot het ingaan van het slotkwartier voor we terug gevaar zagen. Eerst was er een verrassende uithaal van Galitsios en even later vond ook Overmeire een sterke Biebauw op zijn weg. Lokeren ging nu voluit voor de zege en KV Mechelen kwam er nog maar sporadisch uit. De thuisploeg werd in de slotfase ook beloond voor die aanvalsdrift: Persoons doet een schot van Galitsios met de hak afwijken en brengt Lokeren een derde keer op voorsprong: 3-2.
(9).jpg)
Derde keer, goede keer, zullen de supporters gedacht hebben na het doelpunt van Persoons.
Zou Malinwa er in slagen om nog een derde keer terug te komen? Het antwoord was neen. In een spannende slotfase kreeg Lokeren uiteindelijk nog de grootste kans via Leye, die echter te lang aarzelde. Lokeren wint zo na een spannende partij waarin het drie maal op voorsprong moest komen om de volle buit te pakken.
Scoreverloop:
1-0(31') Abdurahimi
1-1(36') Matthys
2-1(51') Abdurahimi
2-2(56') Bateau
3-2(82') Persoons
