Wilmots: "Die situatie heeft Axel sterker gemaakt"

Bij de Rode Duivels groeide Axel Witsel uit tot één van de vaste waardes in het elftal van Marc Wilmots. De bondscoach blikte met Goal terug op die keuze, maar ook op de gruweltackle van Witsel op Marcin Wasilewski. “Ik ken Axel erg goed. Mijn eerste beslissing was om hem te laten spelen als behoudende middenvelder. Hij speelt altijd voor de ploeg en heeft enorme kwaliteiten. De laatste twee jaren is hij echt fenomenaal. Axel is één van de leiders in mijn ploeg. We hebben Vincent in de verdediging, maar we hadden ook zo’n speciaal iemand nodig in het middenveld en daar koos ik Witsel voor”, begint Wilmots z’n verhaal. Witsel kan ook rekenen op heel wat supporters. Dat was even anders na z’n ingreep op Wasilewski. “Als zoiets gebeurt, dan is dat altijd jammer. Het was een ongeluk en gebeurt niet gewoon op een voetbalveld. Het was echt erg voor Wasilewski en voor Axel was het een lastige periode. Van zo’n momenten leer je echter het meest. Wasilewski is kunnen terugkeren en ook Axel zette zich over de zaak. Ik denk dat ze beiden sterker uit deze situatie zijn gekomen.”