Zulte-Waregem heeft een belangrijke zege geboekt. Op eigen veld nam het de maat van Lokeren, dat stilaan moet oppassen voor zijn plaats in PO1. Essevee speelde een goede eerste helft, maar op basis van de tweede helft verdienden de bezoekers minstens een punt.
De thuisploeg stond lange tijd op de laatste plaats maar de laatste maand waren de mannen van Dury aan een opmars bezig in het klassement. Vorige week verloor Essevee nog nipt en niet helemaal verdiend van Club Brugge. Lokeren van zijn kant won afgelopen donderdag nog zijn laatste wedstrijd in de Europa League. Trainer Maes bracht opnieuw Vanaken, Persoons en Patosi aan de aftrap, zij kregen in de Europese match nog rust. De bezoekers konden mits winst een paar plaatsen stijgen in het klassement, verlies betekende dan weer dat het de hete adem van een paar concurrenten in de nek kreeg met het oog op PO1.
Kon Zulte-Waregem zijn opmars in het klassement een vervolg geven?
De thuisploeg begon het beste aan de wedstrijd met twee vroege kansen voor Sylla, Copa had weinig moeite met beide pogingen. Zulte-Waregem nam wel een vroege voorsprong via Trajkovski die een knappe actie en dito voorzet van Troisi in doel verlengde: 1-0. Lokeren leek nog niet helemaal wakker in de beginfase en mocht de thuisploeg dankbaar zijn dat het een paar foutjes niet kon afstraffen met een tweede doelpunt.
Na twintig minuten spelen leverde een domme fout van De Pauw op Trajkovski Zulte-Waregem een strafschop op. Troisi trapte de penalty richting de bovenste ring. De thuisploeg miste hier een unieke kans om de wedstrijd vroegtijdig in een definitieve plooi te leggen. Lokeren kreeg enorm weinig kansen, enkel Patosi schoot eens op doel maar de bal ging hoog over. Een paar bezoekende sterkhouders zaten voorlopig totaal niet in de match. Vlak voor de rust kwam Lokeren toch nog eens opzetten maar verder dan een paar halve kansen kwam het niet. De thuisploeg mocht gaan rusten met een nipte voorsprong, vooral Troisi kon zich dat nog beklagen.
De thuisploeg mocht gaan rusten met een kleine voorsprong.
De bezoekers kregen via Mbaye Leye de eerste kans van de tweede helft, zijn poging ging ver naast het doel van Bossut. Lokeren had nu wat meer balbezit maar de bezoekers hadden het o zo moeilijk om een uitgespeelde kans af te dwingen. Na een corner kon Mertens nog eens op goal koppen, zonder gevaar weliswaar. De troepen van Peter Maes bleven nu wel de dominante ploeg, op goed 25 minuten van het einde pakte De Pauw nog eens uit met een knap schot dat maar net naast de goal ging.
Peter Maes moest heel wat bijsturen, Lokeren kwam hierdoor wel een pak scherper uit de kleedkamers.
Zulte-Waregem was serieus stilgevallen na de pauze. Op twintig minuten van het einde pakte Troisi nog eens uit met een lage schuiver waarop Copa redding bracht. Het meeste gevaar bleef echter van de bezoekers komen, deze keer mocht Overmeire uithalen, maar opnieuw zat er te weinig venijn in het schot. Met de inbreng van de jonge Dessers voor een tegenvallende Vanaken probeerde Peter Maes in het slot alsnog een punt te bemachtigen. Bijna een gouden wissel, de jonge spits mocht er op snelheid vandoor, vond Bossut op zijn weg en Overmeire trapte de rebound nipt over. Hier zat veel meer in voor Lokeren. Met Remacle werd er nog een frisse kracht in de strijd geworpen, hij kwam in de plaats van De Pauw.
Lokeren bleef de thuisploeg onder druk zetten, maar tot echte kansen kwam het niet meer. Zo boekt Zulte-Waregem een nieuwe zege en moet Lokeren stilaan oppassen voor zijn plaatsje in PO1.
Scoreverloop:
1-0 (7') Aleksandar Trajkovski
