Precies over een week vindt in het AFAS Stadion de eerste confrontatie tussen Anderlecht en AZ Alkmaar plaats in de 1/16e finales van de Europa League. Vooral voor Maarten Martens (AZ) wordt het een duel met een dubbel gevoel. Dat zegt hij in het Nederlands magazine Voetbal International. De 27-jarige Martens speelde slechts elf luttele minuten met het eerste elftal van Anderlecht, maar toch blijft het de club van zijn hart. "Tijdens mijn jeugd heb ik niets anders gekend dan Anderlecht. Een verbintenis van twaalf jaar gooi je niet zomaar weg. Hoewel het contact met de club verminderd is, heb ik nog steeds een warm gevoel bij Paars-Wit. Het Astridpark, de witte outfits, Brussel; nog steeds voelt het speciaal aan", aldus Martens. Was het een fout van Anderlecht om de beloftevolle Martens toen te laten gaan? "Daar zit een zekere waarheid in", vertelde Hugo Broos, toenmalige oefenmeester van de international. "Toen ik Martens onder mijn hoede had, was de tijd nog niet rijp om hem in het eerste elftal te droppen. Ik had het geluk om te beschikken over een sterk team, die ik elke week kon blijven opstellen. Had hij een jaar langer bij ons gebleven dan had hij wel een basisplaats gehad. Maar, Maarten is een uitstekende voetballer. De entourage van toen had te weinig vertrouwen in hem", besluit Broos. Bij Anderlecht zullen ze donderdag de Eeklonaar in de gaten moeten houden. Sinds december heeft Martens zijn goede vorm te pakken en speelt hij met veel vertrouwen. Dat bewees hij enkele weken geleden onder andere door Theo Janssen van Ajax met een knappe passeerbeweging te kijk te zetten. We zijn alvast benieuwd naar donderdag.
