Op de eerste vijf minuten na, had Zulte Waregem-KV Mechelen alles van een eindeseizoenswedstrijd. Maar dan wel van een hele slechte, want wat beide ploegen op de mat brachten was van een zeer bedenkelijk niveau.
Malinwa ging op bezoek bij Zulte Waregem op zoek naar de koppositie in poule A van Play-Off II. De ploeg van trainer Jankovic won vorig weekend nog overtuigend van een zwalpend Waasland-Beveren en mag ambities koesteren in deze nacompetitie. KV Mechelen won ondertussen al vijf keer na elkaar, iets wat toch al een tijdje geleden was. Moris begon, zoals afgesproken, onder de lat en op het middenveld verving Cissé de gehuurde Wolski. De thuisploeg had meer redenen om te wisselen, maar werd vooral geplaagd door blessures van onder meer Troisi en Cissako. Francky Dury bracht maar liefst vier nieuwe namen aan de aftrap: Brebels, Aneke, Ekangamene en Rossi. Voor de thuisploeg was de opdracht simpel: enkel winst bracht hen terug in de running voor groepswinst.
Jankovic koos voor Moris in doel, hij verving Biebauw, die na dit seizoen vertrekt.
De bezoekers begonnen het beste aan de partij, een knappe aanval kwam uiteindelijk voor de voeten van De Petter, die hoog over schoot. Zulte Waregem reageerde meteen met een schot van Rossi dat eveneens hoog over het doel ging. We kregen heel wat doelgevaar te zien in de beginfase en onvermijdelijk was er ook een vroege goal: Obradovic zette zich knap door, bediende Paulussen en die schoot even mooi overhoeks binnen: 0-1 voor KV Mechelen. Rood-Geel kreeg na twintig minuten spelen opnieuw een uitstekende kans via Hanni die Bossut op zijn weg vond. Een reactie van Zulte Waregem bleef voorlopig uit.
De beginfase was aangenaam te noemen, wat nadien volgde was vooral viriel voetbal met veel venijnige fouten. De thuisploeg kon nauwelijks een vuist maken en KV Mechelen beperkte zich tot controlevoetbal. Op het halfuur was er toch nog eens een kansje toen Naessens een afvallende bal ineens op de slof nam en ruim naast schoot. Ook een vrije trap van Kosanovic kon Bossut niet verontrusten. Met een krappe voorsprong mocht Malinwa de rust in.
Bij Zulte Waregem waren maar een paar spelers op niveau, waaronder deze Gimbert.
Francky Dury was duidelijk niet tevreden over de prestatie van zijn manschappen en bracht Messoudi en Trajkovski in de ploeg voor Rossi en Jørgensen. Toch waren het opnieuw de bezoekers die meteen na de pauze gevaarlijk waren, al deden ze te weinig met de geboden ruimte. Het spelpeil werd er niet echt beter op naarmate de wedstrijd vorderde. Als er al eens een ploeg wat ruimte kreeg, dan werd het meestal slecht uitgespeeld. Bij KV Mechelen werd een wat tegenvallende Jens Naessens op het uur naar de kant gehaald voor Verdier. Op ruim twintig minuten van het einde kwam de thuisploeg dan toch tot twee maal toe dicht bij de gelijkmaker: Gimbert kon eerst net niet bij een voorzet van Ekangamene en vond even later de paal op zijn weg.
Beide ploegen maakten er nadien een spelletje van: 'om ter snelst' de bal terug aan de tegenstander geven. De toeschouwers kregen pijn aan de ogen van het festival aan slechte passes dat zowel Zulte als KVM lieten zien. Op vijf minuten van het einde kregen we eindelijk nog eens wat opwinding toen Trajkovski maar net over de kooi van Moris schoot. Een echt slotoffensief van de thuiploeg kwam er echter niet meer zodat Malinwa uiteindelijk op een diefje de overwinning pakt en zo opnieuw de leiding beet heeft na een zeer matige prestatie.
Scoreverloop:
0-1 (6') Laurens Paulussen
