Het valt op, hoe Engelse ploegen soms vroeg van het Europees toneel verdwijnen. Mogelijk gebeurt het ook weer dit seizoen, want Arsenal, Manchester City en Manchester United verloren hun eerste seizoenspartij in de Champions League. Louis van Gaal ziet intussen een duidelijke verklaring voor de mindere prestaties. "De Premier League is een heel zware competitie. Het is niet gemakkelijk om elke week je tegenstander te kloppen", tekent Het Nieuwsblad op bij Van Gaal. "Het is elke keer weer een gevecht. En dan moet je tijdens de week nog eens in de Champions League aan de slag. Dat is het verschil met de andere competities. Het is dus niet te voorspellen of de vier Engelse teams de groepsronde zullen overleven." "De kwaliteit hebben we alvast wel. En de enorme kernen van de Engelse topclubs? Maar al die spelers zitten in de rat race en dat vergt veel. Dan moet je roteren om ze te beschermen, want tussen de matchen recupereren is er niet bij. En dan speel je tegen een Europese tegenstander die het mes tussen de tanden heeft. Zij zitten niet in dezelfde rat race, dat is het verschil."
