Hamdi Harbaoui is momenteel de trotse eigenaar van de Gouden Stier. Door het faillissement van Lierse kan hij zijn leidersplaats in de topschuttersstand komend weekend echter niet verdedigen. Maar de Pro League paste hier een mouw aan door de finale van Play-Off II dan toch op te nemen in het klassement.
Harbaoui kan dus voor de tweede keer topschutter van België worden, maar daar hebben ze in zijn geboorteland blijkbaar weinig aandacht voor. Zo werd de spits door bondscoach Nabil Maloul niet geselecteerd voor het WK, waarin de Tunesiërs het onder meer tegen de Rode Duivels opnemen. "Waarom? Je vraagt mij om het onverklaarbare te verklaren. Wel, het is louter om extrasportieve redenen", wijst Harbaoui in Het Nieuwsblad naar enkele kritische uitspraken die hij een vijftal jaar geleden heeft gedaan.
En volgens de spits zijn die uitspraken blijven hangen bij de Tunesische voetbalbond. "Destijds heeft de bondsvoorzitter spelers opgedragen om mijn verklaringen tegen te spreken. Die man heeft zelfs de media in zijn zak. Tja, het Tunesische voetbal heeft nog steeds af te rekenen met corruptie. Clubs mengen zich in de keuzes, de voetbalbond eveneens, alleen maar uit eigenbelang. Maffia, ja. Hoe moet je het anders noemen als de beste spelers niet worden geselecteerd?"
Harbaoui is niet de enige opvallende afwezige in de selectie, denk bijvoorbeeld aan verdediger Aymen Abdenour van Marseille. Daarvoor legt hij de schuld ook deels bij de bondscoach. "Europese bondscoaches, zoals Georges Leekens en Henryk Kasperczak, hebben zich daar nooit wat van aangetrokken. Die riepen me op. Maar de huidige coach, Nabil Maaloul, heeft niet de ballen aan zijn lijf om tegen de eisen van de federatie te gaan."
