Rachid Bouaouzan speelt donderdag de eerste Europa League-wedstrijd met Helsingborgs IF tegen het Spaanse Levante. De aanvaller verheugt zich op wedstrijden in Europa, dat weet Voetbal International te melden. "Met NEC heb ik in het seizoen 2008/09 in de UEFA Cup gevoetbald, het succesjaar onder trainer Mario Been. Speelden we tegen Tottenham Hotspur, Spartak Moskou en Hamburger SV. Haalde NEC toch mooi de achtste finale! Het is leuk om naar dit soort wedstrijden toe te leven", zegt de voormalig-speler van Sparta Rotterdam en Wigan Athletic. Bouaouzan was dichtbij bij het bereiken van de Champions League, maar wist niet te winnen van Celtic. "We hadden twee heel goede voorronden afgewerkt tegen The New Saints uit Wales (0-0, 3-0) en het Poolse Slask Wroclaw (3-0, 3-1). Maar helaas kwamen we in de play-offs tegen Celtic tekort (0-2, 0-2). Zonde, want voor heel het Zweedse voetbal was het belangrijk om weer een team in de groepsfase te hebben. Helsingborgs was in 2000/01 ook de laatste." Doordat er bij de Zweedse club veel dragende spelers zijn vertrokken deze zomer, is de titel geen optie meer. "We hebben veel kwaliteit ingeleverd. Maar toch hebben we nog wel veel ervaren spelers in de selectie. Zoals Erik Edman, spits Ãlvaro Santos en ook Christoffer Andersson, die in 2000 nog met Helsingborg in de Champions League actief was. Daarmee moeten we goed voor dag kunnen komen, ook in Europa", besluit Bouaouzan zijn verhaal.
