Het Belgische voetbal was de voorbije maanden in de ban van Operatie Propere Handen, waarin aan het licht kwam dat er in de degradatiestrijd vorig seizoen mogelijk sprake was van matchfixing. Helaas is dat een fenomeen van alle tijden, en de voorbije dagen kwamen er ook zware beschuldigingen aan het adres van Paul Van Himst.
In de Roemeense pers vertelde gewezen bondscoach Cornel Dinu dat hij het in 1993 op een akkoordje gooide met Van Himst, die toen bondscoach was van de Rode Duivels. Roemenië en België zaten toen in dezelfde kwalificatiegroep voor het WK en zouden elkaar een handje helpen zodat ze zich allebei zouden kwalificeren. Beide landen plaatsten zich uiteindelijk ook.
"Ik ga daar niet op reageren. Dat die man vertelt wat hij wil", reageert Van Himst bij De Standaard. "Alsof je in zo’n kwalificatiepoule op voorhand afspraken zou kunnen maken. Laat mij eens goed lachen, hé. Dat is een utopie. Als we nu alle matchen zouden hebben gewonnen …, maar dat was helemaal niet het geval. We hebben ons gekwalificeerd thuis tegen Tsjechoslovakije. U herinnert zich ongetwijfeld dat we toen veel geluk hebben gehad. Of wij, eenmaal gekwalificeerd, de uitwedstrijd in Boekarest in 1993 met opzet hebben verloren? Nogmaals, die man mag zeggen wat hij wil. We zijn naar Roemenië gegaan met de bedoeling om te winnen of toch minstens een punt te pakken."
