Anderlecht zet vandaag zijn grootste icoon in de bloemetjes, want het is dag op dag 60 jaar geleden dat Paul Van Himst zijn debuut voor de club maakte. Op 27 december 1959 kreeg de toen 16-jarige aanvaller zijn eerste speelminuten in de hoofdmacht van Paars-Wit. Hij zou uiteindelijk zestien jaar voor Anderlecht spelen, zelfs al klopten in die periode enkele grootmachten aan.
Zo stuurde Van Himst zelfs het grote Real Madrid wandelen. "Ik heb daar geen spijt van", vertelt hij aan La Capitale. "Andras Beres, die Anderlecht getraind heeft, was bevriend met Ferenc Puskas. Het Real van Alfredo Di Stefano was ouder aan het worden en dus was er een verjongingsproces aan de gang. Maar een transfer naar Real stond op dat moment niet gelijk aan één naar een veel grotere club. Real was minder dominant en we wonnen veel prijzen met Anderlecht."
"Ik was ook te gehecht aan mijn familie en mijn land om mijn leven om te gooien op dat moment. Bovendien waren de bedragen niet zo groot als nu. Er was geen sprake van 200.000 euro per maand of van het vervijfvoudigen van mijn salaris bij Anderlecht. Als deze kans zich vandaag had voorgedaan, had ik niet geweigerd. Maar vroeger was er veel minder geld in het voetbal en dus was het mogelijk om een clubman te worden."
