Antwerp FC maakte afgelopen zomer indruk met de komst van Radja Nainggolan. De voormalige Rode Duivel keerde terug naar zijn geboortestad en de verwachting was dat hij de Great Old meteen op sleeptouw zou pakken. Maar voorlopig kan hij de hoge verwachtingen nog niet waarmaken.
De ex-speler van onder meer AS Roma en Internazionale staat doorgaans in de basis, de ploeg op sleeptouw nemen lukt hem tot dusver echter niet. Nainggolan doet weliswaar zijn werk, toch brengt hij voorlopig te weinig om zijn status te rechtvaardigen. Een doelpunt of assist zat er bijvoorbeeld nog niet in. Ook de 90 minuten vol maken lukte nog maar één keer. Nochtans trok RAFC hem aan om één van de steunpilaren van het elftal te worden.
Maar voorlopig maakt men zich nog geen zorgen. Manager Sven Jaecques laat in een uitgebreid interview met Sport/Voetbalmagazine immers verstaan dat Nainggolan enkel wat ritme mist. "Radja was nooit een voetballer die aan de top stond bij de VO2 max-testen. Het is voor hem eerder meer aanpassen aan de manier van voetballen in de Belgische competitie. Er wordt nu altijd naar hem gekeken en veel meer van hem verwacht dan van een ander. Met zijn ervaring en kwaliteiten moet hij de ploeg op sleeptouw kunnen nemen. Als Radja niet geblesseerd raakt, zullen die vijf, zes matchen in de komende drie weken goed voor hem zijn, om dat ritme te pakken."
