Voor de Rode Duivels zit het kalenderjaar 2021 op, de volgende samenkomst van de nationale ploeg staat pas in maart van volgend kalenderjaar op het programma. Bondscoach Roberto Martinez krijgt in de komende maanden dus voldoende tijd op het WK in Qatar minutieus voor te bereiden. Zo zal hij ongetwijfeld al grondig nadenken over de selectie.
Het WK gaat pas op 21 november 2022 van start. Er kan in de komende 12 maanden dus nog heel wat gebeuren, nu al een concrete selectie naar voren schuiven is dan ook onbegonnen werk. Wel wordt de taak van Martinez nog een pak moeilijker ten opzichte van bij het voorbije EK. Door de corona-pandemie mocht hij toen namelijk 26 spelers oproepen. Tijdens het WK zal dat opnieuw 23 spelers worden, wat bij de voorbije Nations League-eindronde ook al het geval was. Er zullen dus sowieso al 3 EK-gangers niet mee gaan naar Qatar.
Vincent Langendries, commentator en Duivels-watcher, meent bij RTBF al te weten om welke spelers het gaat: Matz Sels, Nacer Chadli en Leander Dendoncker. Dat die eerste zou afvallen is vrij logisch. Naar het WK zullen slechts 3 doelmannen meegaan en het trio Courtois-Mignolet-Casteels heeft een streepje op hem voor. Bij Chadli worden zelfs stilaan vragen gesteld of hij überhaupt nog ooit zal worden opgeroepen. Sinds het EK was hij er niet meer bij, de geruchten over een afscheid bij de nationale ploeg weerklinken steeds luider over de 32-jarige flankspeler van Basaksehir.
POLYVALENTE LEANDER
Een eventuele niet-selectie van Dendoncker zou dan weer wel verrassend zijn. Het Anderlecht-product is bij Wolverhampton geen vaste basisspeler dit seizoen, maar doorgaans speelt hij wel zijn wedstrijden bij de nationale ploeg. Bovendien is hij nog steeds meer 26 jaar. Het grote voordeel van Dendoncker is dat hij zowel op het middenveld als in de defensie uit de voeten kan. Die polyvalentie zal ongetwijfeld een rol spelen bij de keuzes van Martinez, zeker gezien slechts 20-veldspelers mee kunnen naar het WK.
