De ploegen uit de Premier League stomen zich traditiegetrouw klaar voor een bijzonder druk eindejaarsschema. Al komt het Engelse kerstvoetbal serieus op de helling te staan. Door de opmars van de omikron-variant kreunt het Verenigd Koninkrijk momenteel onder de corona-besmettingen en ook de voetballerij wordt niet gespaard.
Normaal gezien werd tijdens deze midweek de volledige 17de speeldag van de Premier League afgewerkt. Maar door corona-uitbraken bij de betrokken clubs werd onder meer een streep getrokken door Brentford-Manchester United, Burnley-Watford en Leicester-Tottenham. Voor de speeldag van komend weekend zijn er nu al vijf duels die uitgesteld moeten worden. En daar komen mogelijk nog enkele matchen bij.
Zo heeft het virus nu ook zijn weg gevonden naar de kleedkamer van Chelsea FC. Vlak voor de wedstrijd van donderdagavond tegen Everton zag de Champions League-houder vier spelers uitvallen na een positieve test. Daarbij ook Romelu Lukaku. Opnieuw dus een tegenvaller voor de geplaagde Rode Duivel. Ook Timo Werner, Callum Hudson-Odoi en Ben Chillwell moeten in quarantaine. Kai Havertz vertoont dan weer symptomen en werd uit voorzorg in isolatie gezet, al testte hij vooralsnog negatief.
KERSTVOETBAL OP DE HELLING
Naast Chelsea is ook Liverpool getroffen: Virgil van Dijk, Fabinho en Curtis Jones testten positief en moesten forfait geven voor de match van donderdagavond tegen Newcastle. Het virus doet dus als een lopend vuurtje de ronde bij de Engelse eersteklassers. En dus komen de wedstrijden in de kerstperiode serieus onder druk te staan. Steeds meer wordt gepleit voor een tijdelijke stopzetting van de competitie, ook al om besmettingen onder de supporters te vermijden. Het grote probleem is echter dat er amper ruimte op de kalender is om de speeldagen in te halen.
Komend weekend zijn al 5 wedstrijden in de @premierleague uitgesteld door Covid besmettingen #Omikron
— Geert De Vlieger (@devliegergeert) December 16, 2021
