De Boer nieuwe Antwerp-coach: miscast van jewelste

Antwerp FC speelde zondag een sterke wedstrijd tegen Club Brugge, maar The Great Old verloor uiteindelijk wel met 1-0. Die sterke prestatie verandert wellicht niets aan de heikele en explosieve situatie waarin Brian Priske zich bevindt bij de club. Patrick Goots stelde in Gazet van Antwerpen dat iemand zoals Frank de Boer, gelet op zijn Ajax-verleden met Marc Overmars, niet zo’n gek idee zou zijn als opvolger van Priske.

OPVOLGER VAN PRISKE?

Volgens Patrick Goots is er na de derby tegen Beerschot iets gebroken tussen Brian Priske en Paul Gheysens. Iets dat niet meer te lijmen valt. De analist vertelt aan Gazet van Antwerpen  dat Hein Vanhaezebrouck zeker niet zou misstaan bij Antwerp FC. Maar ook een ‘mannetje’ van Marc Overmars, de nieuwe technisch directeur van de club, zou geen verrassing zijn. Iemand zoals Frank de Boer bijvoorbeeld, de Nederlandse coach die al bijna een jaar zonder club zit.

Frank de Boer is een heel grote naam in het mondiale voetbal, waarbij vooral zijn historiek als voormalig profvoetballer tot ieders verbeelding spreekt. 112-voudig Oranje-international, Champions League-winnaar met Ajax en vijf Nederlandse titels, Spaans kampioen met FC Barcelona en 214 officiële matchen voor de Blaugrana, … Maar het hoge niveau als profvoetballer destijd haalt de Boer voorlopig niet meteen in zijn huidige carrière als hoofdcoach.



Frank de Boer stond als clubtrainer aan het roer bij Ajax, Internazionale, Crystal Palace en Atlanta United FC, maar die laatste drie clubs werd hij telkens ontslagen. Ook zijn laatste opdracht bij Oranje kwam tot een vervroegd einde door eenzelfde beslissing van de KNVB. Dat gebeurde eind juni vorig jaar, waardoor de Boer aldus bijna een jaar op een nieuwe club wacht. Maar Antwerp FC moet nu ook niet té happig zijn om de Nederlander aan boord te halen.

AJAX

Frank de Boer startte zijn trainerscarrière bij Ajax, de club waar hij als speler groot werd. Hij behaalde als coach 4 landstitels in Amsterdam, maar toch was hij er nooit onbesproken. De Boer is niet meteen een man van de wereld en hij zegt altijd wat hij denkt - dat laatste valt niet bij iedereen in goede aarde. Hij denkt steeds op een praktische manier en zijn grootste kritiek is een gebrek aan (goede) communicatie. Dat laatste werkpunt komt trouwens nog vaak terug in dit artikel.



Frank de Boer en Marc Overmars werkten samen bij Ajax in de hoedanigheid van trainer en technisch directeur. Beide heren delen een gemeenschappelijk respect met elkaar, maar toch waren er bij Ajax ook soms spanningen tussen de Boer en Overmars. De Boer voelde namelijk dat Overmars niet zo hard z’n best deed om hem de spelers te geven die hij écht wilde. Maar de coach kreeg vooral kritiek te slikken door het saaie en irriterende ‘balbezit voetbal’ van Ajax, zonder veel aanvallende intenties.

INTERNAZIONALE

Met 4 titels onder de arm bij Ajax, genoot Frank de Boer een uitstekende reputatie in het Europese voetbal. Internazionale zag wel graten in de Nederlandse coach, die in Milaan de opvolger werd van Roberto Mancini. Hij dacht dat zijn aanpak van bij Ajax ook zou aanslaan bij Internazionale, waardoor de Boer weinig moeite deed om zich aan te passen aan de nieuwe voetbalcultuur in Italië. Hij probeerde wel om de Italiaanse taal aan te leren, maar dat was vergeefse moeite want de Boer werd al na 84 dagen ontslagen bij Internazionale. 

De verdeeldheid in de kleedkamer lag aan de basis van zijn ontslag en Frank de Boer slaagde er niet in om op voorhand de spelers te verkopen die hij weg wou. Daarnaast kreeg de Nederlander ook niet de gevraagde versterkingen van het bestuur. Maar vooral het gebrek aan eenheid in de kleedkamer brak de Boer zuur op. “Ik moest afrekenen met een rotte groep”, zei hij nadien daarover. “Misschien moest ik dat proces wat versnellen. Als je veranderingen wil doorvoeren, moet je dat vanaf de start doen. Misschien wilde ik teveel de vriend te zijn van iedereen.”

CRYSTAL PALACE

Het ontslag van Frank de Boer bij Internazionale kwam er al heel vroeg, na 84 dagen om exact te zijn, maar bij Crystal Palace kreeg hij zelfs nóg vroeger de bons. De Nederlander kreeg namelijk al na 77 dagen zijn C4 op Selhurst Park. De Boer werd nochtans op voorspraak van voorzitter Steve Parish naar Crystal Palace gehaald, waar de coach de club moest laten evolueren van een middenmoter tot een ploeg die een Europees ticket ambieert. Daarnaast moest de Boer ook een meer attractieve speelstijl zien te introduceren, maar daar slaagde hij dus niet in.



Frank de Boer waarschuwde op voorhand dat dat proces veel tijd in beslag zou nemen, en dat daarvoor een serieuze kwaliteitsinjectie nodig zou zijn. Maar de Boer verloor al snel zijn invloed op de kleedkamer. Hij stuurde Damien Delany, een populaire verdediger met bij 200 matchen op de teller voor Crystal Palace, naar de B-kern. Die voelde zich uiteraard vernederd en daarna waren er, door allerlei redenen, nog veel fricties tussen de spelers en de coach. Na vier competitiewedstrijden, die allemaal verloren werden, mocht de Boer vervolgens beschikken. “De slechtste manager in de geschiedenis van de Premier League”, omschreef Jose Mourinho het destijds.

ATLANTA EN ORANJE

Daarna liep het bij Atlanta United FC ook al dramatisch voor Frank de Boer, en ook hier lagen zijn communicatie en spelersmanagement aan de basis van een derde ontslag op rij. Dat de spelers van Atlanta de uitschakeling van Ajax in de Champions League tegen Tottenham Hotspur luidop vierden, om de Nederlander te treiteren, spreekt boekdelen. De Boer hielp ook zichzelf niet door onhandig te communiceren tijdens persconferenties, waarin hij onder andere de supporters van Atlanta “verwend” durfde te noemen.



De KNVB gooide Frank de Boer vervolgens een laatste redmiddel toe als bondscoach van Oranje, maar op het EURO 2020 raakte Nederland slechts tot de laatste 16: reden genoeg om hem in juni vorig jaar op straat te gooien. Op een vruchtbare periode bij Ajax na, is de trainerscarrière van de Boer dus allerminst succes gebleken. Het is dan nog maar de vraag of de Boer wel de ideale kandidaat-coach voor Antwerp FC zou zijn. Zijn eerdere ervaringen met Marc Overmars kunnen in zijn voordeel spelen, maar dat alleen is misschien wel niet genoeg …