“Wervelend”, zoals de cartoon Tasmanian Devil, wordt Wilfried Gnonto omschreven in Zwitserland. De 18-jarige aanvaller maakt dit seizoen een grote impact op de Super League, waar hij zich in de picture speelt met zijn snelheid, kracht, dribbels en doelgerichtheid. Gazzetta dello Sport schreef onlangs nog lovend over Gnonto, die volgens Voetbal International in de belangstelling staat van Anderlecht.
JONGE ITALIAANSE TOPSCHUTTER
Peter Verbeke en z’n scoutingsteam hebben duidelijk hun zinnen gezet op de Zwitserse competitie. Eerder raakte al bekend dat RSC Anderlecht nauwlettend de prestaties van Kaly Sène (Grasshopper Club Zürich) in de gaten houdt, de Senegalese spits die vandaag met voorsprong de meest efficiënte spits is in de Super League. Maar naast Sène heeft ook een andere aanvaller indruk gemaakt op Verbeke en zijn scouts. Wilfried Gnonto met name, het jeugdproduct van Internazionale dat tegenwoordig furore maakt in Zwitserland.
Wilfried Gnonto doorliep de jeugdreeksen bij Internazionale, waar hij gold als één van de grootste talenten van de club. Hij is ook een vaste klant in de jeugdselecties van Italië, waar hij op het WK U17 uitgroeide tot één van de grote revelaties van het toernooi. Als pas 15-jarige knaap, de jongste speler van zijn ploeg, was hij meteen de topschutter van Italië. Helaas voor Internazionale speelde Gnonto zich met die indrukwekkende prestaties in de kijker van verschillende Europese clubs en in de zomer van 2020 vertrok hij vervolgens naar FC Zürich.
“Ik wilde spelen”, verklaarde Wilfried Gnonto de voornaamste drijfveer om Internazionale te verlaten. “Voordat ik naar Zürich vertrok, dacht ik dat ik enkel maar voor Inter wilde spelen. Voor mij telde enkel het Nerazzurri-shirt. Maar de clubleiding van Zürich deed me begrijpen dat ik hier de juiste omgeving heb om mij te ontwikkelen. Op mijn leeftijd kan je niet op de bank zitten.” Dit seizoen is de pas 18-jarige Gnonto alvast één van de revelaties van FC Zürich en van de Zwitserse voetbalcompetitie.
WERVELENDE DRIBBELAAR
Wilfried Gnonto evolueerde bij FC Zürich van een veelbelovend talent tot een belangrijk onderdeel van de eerste ploeg. Dit seizoen scoorde hij bijvoorbeeld al acht doelpunten en is zijn bijdrage heel groot in de recent behaalde landstitel. De 18-jarige is een uitstekende dribbelaar, slechts twee spitsen van de Super League ondernemen nog meer dribbels dan hem, maar ook zijn spelintelligentie en positiespel in de box verraadt een groot potentieel en klasse. Bovendien kan de Italiaan als centrale aanvaller spelen maar ook als schaduwspits. In analogie met Joshua Zirkzee vandaag bij Anderlecht.
Wilfried Gnonto is ook razend snel met de bal aan de voet, wat getuigt dat er geen enkele aanvaller in de Super League meer versnellingen onderneemt dan hem. In die optiek probeert de tiener zich te spiegelen aan enkele grote voorbeelden. “Ik ben geïnspireerd door Raheem Sterling, maar ik speel voetbal dankzij Lionel Messi”, die volgens Gnonto de beste speler is in de voetbalgeschiedenis. Andere insiders beweren dan weer dat de speelstijl van de Italiaan veel wegheeft van Franck Ribéry.
“Als een wervelwind”, wordt Wilfried Gnonto omschreven in Zwitserland, dankzij zijn snelheid, flitsen en dribbels. De 18-jarige valt bij momenten gewoon niet te stoppen, wat resulteert in veelvuldige overtredingen op hem. Geen enkele andere spits uit de Zwitserse competitie ondergaat per wedstrijd meer foutieve afstoppingen dan hem. Desondanks weet Gnonto zich goed staande te houden, want ondanks zijn jonge leeftijd is hij erg gespierd en daarom heel moeilijk van de bal te zetten.
NEXT-GENERATION TOPPER
Wilfried Gnonto houdt ervan om duels aan te gaan en die wint hij bovendien ook heel vaak, in beide onderdelen prijkt hij in de top tien aanvallers van de Super League. Daarnaast is hij de derde op het gebied van offensieve regelmaat en zelfs de eerste in de efficiëntie van de offensieve acties. Gnonto heeft ook geen moeite om een doelpunt te scoren want hij is de vijfde efficiëntste spits van de competitie, een onderdeel waarin het andere Anderlecht-doelwit Kaly Sène (Grasshopper Club Zürich) de primus is.
De 18-jarige is bovendien een teamspeler met overzicht, en zoals eerder gesteld ook eentje met een hoge voetbalintelligentie, wat blijkt uit een grote kansencreatie voor zijn ploegmaats en een bovengemiddeld aantal sleutelpasses. Het mag duidelijk zijn dat Gazzetta dello Sport niet overdrijft om Wilfried Gnonto onlangs te omschrijven als de coming man in het Italiaanse voetbal. In 2020 werd hij ook niet toevallig opgenomen in de gerenommeerde ‘Next Generation-lijst’ van The Guardian, dat de 60 beste jonge voetballers ter wereld uitlicht.
