Voor een pak eersteklassers gaat de voorbereiding weldra alweer van start, of is ze zelfs al begonnen. Maar voor de internationals is het huidige seizoen niet eens voorbij. De UEFA plande in juni namelijk nog vier wedstrijden in de Nations League in en dat terwijl de kalender sowieso al propvol is.
Vermits het WK pas in de winter gespeeld wordt, leek er voor de internationals eindelijk een ietwat langere vakantie in te zitten. En dat was geen overbodige luxe gezien het krankzinnige programma dat er komend seizoen aankomt. Maar de UEFA besliste daar dus anders over. Tot groot ongenoegen van een pak spelers. Onder meer Kevin De Bruyne liet zijn onvrede over de gang van zaken al duidelijk merken.
En de draaischijf van de Rode Duivels vindt nu ook steun bij Gareth Bale, die zaterdagavond met Wales de tegenstander van dienst vormt. "Aan de eettafel vermeldde iemand dat De Bruyne liefst 79 wedstrijden gespeeld kan hebben, met een vakantie van amper drie weken", werd Bale geciteerd bij The Guardian. "Dat is gewoonweg te veel. Zo'n zaken moeten echt gaan veranderen. Een mens kan niet elk jaar met zo'n zware kalender blijven omgaan. De bazen moeten ingrijpen, maar het draait altijd om geld."
MENTAAL EN FYSIEK LASTIG
Niet alleen Bale stond De Bruyne dus in zijn kritiek. Ook vanuit de selectie bij de Duivels weerklinken gelijkaardige geluiden. "De Nations League brengt geld op. Daarom moeten we als nationale ploeg meedoen aan het toernooi. Het is mentaal en fysiek lastig om je als speler op te laden voor nog extra wedstrijden na een lang seizoen. Er moet eens grondig nagedacht worden over de bomvolle kalenders. Ik ben nooit fan geweest, dat is nog steeds zo", sakkerde Thomas Meunier bij Sporza.
