Antwerp FC vat donderdag met een gerust gemoed de tweede voorronde van de Conference League aan, want The Great Old sloot zijn laatste twee oefenwedstrijden tegen de gereputeerde tegenstanders RB Salzburg (1-2) en Dinamo Kiev (2-1) telkens winnend af. Mark van Bommel heeft alvast zijn type-elftal uitgedokterd en daarin rekent hij hard op Koji Miyoshi. Al blijft de toekomst van de Japanse aanvallende middenvelder bij Antwerp FC weliswaar erg onzeker.
VAN BOMMEL REKENT OP MIYOSHI
Mark van Bommel maakte indruk met Antwerp FC in de seizoensvoorbereiding, waarbij vooral de fraaie zeges tegen RB Salzburg en Dinamo Kiev in het oog sprongen. In beide wedstrijden deed de Nederlandse coach een beroep op de flitsen en creativiteit van Koji Miyoshi, wat duidelijk maakt dat van Bommel in zijn ploeg een prominente rol klaar heeft voor de Japanner. Miyoshi scoorde een doelpunt tegen RB Salzburg en hij was tevens één van de grote uitblinkers tegen Dinamo Kiev.
Koji Miyoshi bewees daarmee van grote importantie te zijn en het lijdt geen twijfel dat Mark van Bommel hem beschouwt als een basisspeler in het nieuwe voetbalseizoen. De Japanner is bezig aan een sterke voorbereiding en dat bevestigde hij vorige vrijdag in de galawedstrijd tegen Dinamo Kiev. Miyoshi voorzag op de Bosuil de grootste dreiging voor het doel, scherpe dribbels waarvan alle vier daadwerkelijk slaagden, en flitsende loopacties. Op het offensief gebied was hij ook de meest bedrijvige en efficiëntste Antwerpenaar op het veld.
GEEN EERSTE KEUS ONDER PRISKE
Koji Miyoshi liet aldus zijn visitekaartje achter bij Mark van Bommel en de Japanner start het officiële voetbalseizoen met een grote dosis vertrouwen en evenveel goesting. Dat was vorig seizoen onder Brian Priske minder het geval. Toen telde Miyoshi namelijk twaalf basisplaatsen in de Jupiler Pro League en 9 invalbeurten. Een onbetwiste basisspeler was hij dus niet onder Priske, maar de technisch onderlegde Japanner maakte desondanks vaak het verschil voor Antwerp.
Met zijn vinnigheid en en voetballend vermogen zorgde Koji Miyoshi regelmatig voor wat extra’s in het dikwijls rigide en weinig attractieve voetbal van Antwerp FC. De 25-jarige kan goed tussen de linies voetballen en gevaar creëren, iets wat vorig seizoen vaak mankeerde bij The Great Old. Miyoshi is een pure flitsenvoetballer en daarom is het logisch dat hij soms wegdeemstert in de wedstrijd, vooral wanneer zijn acties eens niet lukken. En dat was de belangrijkste reden waarom Priske hem niet altijd opstelde in de basis.
MIYOSHI WEG?
Maar in het nieuwe voetbalseizoen mag Koji Miyoshi duidelijk rekenen op meer speelminuten. Mark van Bommel is een offensief ingestelde coach en die weet dat de onberekenbare acties van Miyoshi een belangrijke extra is die een extra dimensie toevoegt in zijn team. Al is het nog maar de vraag wat Marc Overmars precies van plan is met de vijfvoudige Japanse international. Miyoshi heeft nog een contract tot en met 2023 op de Bosuil, maar over zijn verdere toekomst bij de club werd er tot op vandaag nog geen beslissing genomen.
In mei berichtte Gazet van Antwerpen dat de situatie rond de talentvolle Japanner glashelder is. Koji Miyoshi moet in de huidige zomer zijn contract verlengen, en indien niet, dan wordt hij verkocht. Toen vonden er nog geen concrete gesprekken plaats tussen de club en Miyoshi’s entourage en ook vandaag is het op de Bosuil voorlopig nog windstil rond dit dossier. Daarom blijft de kans reëel dat de 25-jarige in deze zomermercato alsnog verkocht zou worden, al werden er nog geen geïnteresseerde clubs gelinkt aan hem.
OVERMARS HEEFT DE SLEUTEL
Marc Overmars bevindt zich als technisch directeur dus in een moeilijke situatie. Het is duidelijk dat Mark van Bommel een boontje heeft voor Koji Miyoshi, maar met een contract tot en met juni 2023 moet Overmars uiteraard ook denken aan het financiële belang en rendement van de huidige spelersgroep. Wie weet ontploft Miyoshi straks helemaal onder de vleugels van van Bommel en maakt de Japanner de voorspelling van Filip Joos waar, die hem beschouwt als de opvolger van Lior Refaelov. “Ik ben er zeker van dat hij de positie van Refaelov aan kan. Hij heeft sublieme acties in de voeten en werkt zeer hard. Het is een slimme speler met veel toekomst”, zei Joos eerder in Extra Time.
