Club Brugge trok in de groepsfase van de Champions League een sportief gunstige loting met Bayer Leverkusen, FC Porto en Atlético Madrid. Maar dat Blauw-Zwart na twee wedstrijden een perfect rapport van zes op zes zou halen, dat was nog steeds wishful thinking. Club Brugge leverde dinsdag een masterclass af tegen FC Porto. Carl Hoefkens toont steeds meer aan waarom Bart Verhaeghe en Vincent Mannaert resoluut voor hem kozen als de nieuwe coach van het eerste elftal
LES IN EFFICIËNTIE
“De stunt van het jaar”, titelt Het Nieuwsblad. “Waar gaat dit sprookje heen?” vraagt Het Laatste Nieuws zich af. “Dit is het absolute summum”, stelt Marc Degryse in diezelfde krant. Club Brugge draaide de Portugese landskampioen in eigen huis een ongeziene 0-4 om de oren en de manier waarop deze Champions League-stunt tot stand kwam, was erg indrukwekkend en bewonderenswaardig.
Het was de algemene verwachting dat de uitgekookte Portugezen onmiddellijk druk zouden zetten, de lange bal zouden hanteren en sluwe foutjes zouden uitlokken. Passie, voetballend vermogen en een overbeten winnaarsmentaliteit. FC Porto is de collectieve weerspiegeling van hun coach Sergio Conceiçao. Maar Club Brugge hield verbazend genoeg erg goed stand tegen de Azuis e brancos.
Club Brugge en FC Porto telden dinsdagavond evenveel doelpogingen, maar de kansen van Blauw-Zwart waren veel kwalitatiever. Porto verstuurde meer ‘gewone’ en progressieve passes, het vergaarde meer balbezit, won meer offensieve duels, én legde meer verticaliteit in zijn spel dan Club Brugge. Maar toch wonnen de West-Vlamingen met afgetekende 0-4 cijfers in het Estádio do Dragão.
EEUWIGE WINNAAR VERLIEST
Club Brugge toonde zich dus erg volwassen, beredeneerd en vooral erg efficiënt tegen FC Porto. Mede door de indrukwekkende collectieve prestatie ging het vormpeil van de Portugezen dramatisch naar beneden. Het ging van kwaad naar erger voor de jongens van Sergio Conceiçao, die bijna de ganse wedstrijd machteloos moest toezien op zoveel Brugs machtsvertoon. Maar binnenin kookte hij.
Tijdens de wedstrijd kon de eeuwige winnaar zijn emoties verrassend genoeg nog goed bedwingen, maar na de match liep Sergio Conceiçao zichtbaar gefrustreerd rond. De fiere en trotse persoonlijkheid beantwoordde amper twee vragen op de persconferentie, die voor hem maar enkele minuten duurde, en daarna maakte hij zich zo snel mogelijk uit de voeten.
“We hebben allemaal gezien wat er gebeurde, maar het is moeilijk om te verklaren. Bijna een hele wedstrijd lang waren we onherkenbaar als team. Passief, verloren duels, ... . En dat betaal je cash tegen zo'n ploegen, die de beste zijn in hun eigen landen”, zei Sergio Conceiçao, die ondanks de moeilijke periode waarin FC Porto zich bevindt, nog steeds de volle steun geniet van voorzitter Jorge Nuno Pinto da Costa.
ENKEL LIVERPOOL DEED BETER
En toch zal de nederlaag tegen Club Brugge heel hard aankomen bij Sergio Conceiçao. De Portugees bezit een ongeëvenaarde winnaarsmentaliteit, die het háát om te verliezen - zeker tegen minder aangeschreven teams zoals Club Brugge. In zijn ganse loopbaan bij FC Porto, waar hij sinds 1 juli 2017 startte, verloor hij maar één keer met zwaardere cijfers. Dat vond plaats op 14 februari 2018 in de achtste finales van de Champions League tegen de Engelse grootmacht Liverpool FC (0-5).
Dat is dus zo’n drie en een half jaar geleden. Nochtans bekampte FC Porto in die lange periode meerdere grote tegenstanders zoals Atlético Madrid, Olympique Lyon, Juventus, Olympique Marseille, Manchester City, Bayer Leverkusen, Feyenoord en RB Leipzig. Maar geen enkele van de ploegen kon FC Porto een nederlaag van dezelfde grootteorde aanmeten, zoals Club Brugge dat deed met hun historische 0-4.
