België trekt binnen een maand naar Qatar om er het WK af te werken. De Rode Duivels worden niet meer aanzien als een favoriet en zelfs niet echt als outsider voor de eindzege. Ex-bondscoach Georges Leekens is wél positief.
België kan schitteren in Qatar, op voorwaarde dat jongens als Thibaut Courtois, Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku in topvorm verkeren. "Wij kunnen geen 2 of 3 mensen missen. De ruggengraat van het team moet op topniveau zijn", aldus Leekens bij Sporza. Als dat het geval is, kunnen de Belgen misschien zelfs beter doen dan de halve finale in 2018. "Ik denk dat ze meer kans maken dan bij het vorige WK. Het publiek verwacht minder en de druk zal ook minder zijn. Bovendien zal de honger om een prijs te winnen nog groter zijn dan vorig keer."
Toch lijken de Belgen toch heel wat zwakker te zijn geworden. Vincent Kompany en Marouane Fellaini vielen weg, net als Moussa Dembélé en Thomas Vermaelen. Daarnaast zijn spelers zoals Jan Vertonghen, Toby Alderweireld en Eden Hazard niet meer de spelers die ze in 2018 waren.
Voorlopig zijn er niet echt andere spelers doorgestroomd richting Europes top. Charles De Ketelaere heeft nog een aanpassingsperiode nodig bij AC Milan, terwijl Amadou Onana het wel zeer goed doet in de Premier League. Ook Roméo Lavia klopt op de deur en zonder blessures had Jérémy Doku ook al veel verder gestaan. Vooral achteraan zijn er de nodige problemen, want daar is de spoeling dun. Al is het hoopgevend dat jongens als Wout Faes en Arthur Theate het goed doen in sterke competities, maar een nieuwe Kompany of Vermaelen heeft België nog niet gevonden.
