Kroatië wist met meer geluk dan kunde België uit de achtste finales te houden. De Kroaten moesten daarom aan de bak tegen Japan, wat op papier een haalbare kaart moest zijn. Kroatië had het echter niet onder de markt tegen de verrassende Japanners. Kroatië toonde zich de betere na het nemen van strafschoppen.
In de eerste helft zagen we weinig kansen. Vooral Kroatië, eerder al matig tegen Marokko en België, stelde stevig teleur. De Kroaten kregen in de eerste helft maar één goede kans, maar Kramaric kon de bal net niet in doel tikken. Japan was dreigender en Kamada zette zijn ploeg na een geweldige actie bijna op voorsprong. De aanvaller trapte echter over. Enkele minuten later was het wel raak. Een voorzet van Doan kwam bij Maeda terecht en die trapte de 1-0 tegen de touwen. Dat was zeker niet onverdiend.
VERLENGINGEN
Kroatië in de problemen en zij moesten in de tweede helft uit een ander vaatje gaan tappen. Dat deden ze ook, want Perisic kopte een voorzet van Kovacic krachtig en enig mooi in doel: 1-1. Kroatië tankte vertrouwen en Modric wist met een prachtige trap Gonda bijna te verschalken. De Japanse doelman pakte echter uit met een fantastische redding. De Kroaten waren ondertussen stevig baas en Budimir kopte naast. De 1-2 hing in de lucht.
Maar Kroatië nam nadien gas terug en zo bleef het spannend. Er werd niet meer gescoord en zo kregen we verlengingen. Daarin werd verrassend genoeg Modric al snel vervangen. Mitoma kreeg in de eerste verlenging de grootste kans, maar de Kroatische doelman redde. In de tweede verlenging kregen we niets meer te zien, waardoor het aankwam op strafschoppen. Daarin toonde Kroatië de betere, nadat Japan zijn eerste twee penalty's miste. Kroatië won uiteindelijk met 3-1.
Scoreverloop:
1-0 (43') Daizen Maeda
1-1 (55') Ivan Perisic
10 - Ivan #Perisic has been involved in 10 goals in 14 World Cup matches (6 goals, 4 assists) - since Perisic' World Cup debut in 2014, only Lionel Messi (12 - 8 goals, 4 assists) and Kylian Mbappé (11 - 9 goals, 2 assists) have collected more goals and assists. Terrible.
— OptaPaolo 🏆 (@OptaPaolo) December 5, 2022
🎯 - Only 3 players have scored a goal at every EURO (2016, 2020) and World Cup (2014, 2018, 2022) finals since 2014
— Gracenote Live (@GracenoteLive) December 5, 2022
🇭🇷Ivan Perišić 🆕
🇵🇹Cristiano Ronaldo
🇨🇭Xherdan Shaqiri#FIFAWorldCup #JPNCRO
