Antwerp FC maakt zich op voor een knallend slot van de wintermercato. De Great Old staat op het punt om Gyrano Kerk (Lokomotiv Moskou) aan te trekken, maar daarmee is het offensief transfergeweld niet gestild. Antwerp wil namelijk ook Yorbe Vertessen (PSV Eindhoven) naar de Bosuil te halen. De 22-jarige wordt in Eindhoven omschreven als de ‘nieuwe Mertens’.
OP DE RADAR VAN MARTINEZ
72 officiële wedstrijden en 13 doelpunten. Da’s verre van slecht voor een 22-jarige Belg voor PSV Eindhoven. Yorbe Vertessen werd door de technische leiding van PSV lange tijd gezien als de potentiële centrumaanvaller van de club en hij toonde in de voorbije seizoenen veel mooie dingen in het Philips Stadion. Op een bepaald moment stond de spits ook op de radar van Roberto Martinez, de toenmalige bondscoach van de Rode Duivels. “Yorbe is zeer talentvol”, zei Aad de Mos over Vertessen in een interview met Het Laatste Nieuws.
“Technisch kan hij bij PSV mee met het niveau van internationals als Denzel Dumfries en Donyell Malen.” Yorbe Vertessen sloeg Jong PSV over en hij mocht meteen bij het eerste elftal van de Nederlandse topclub. Op De Herdgang werd hij altijd als een groeibriljant aangezien. “Dat lukt alleen de meest talentvolle jongens. Zeker weten: hij heeft een toekomst bij de nationale ploeg van België.” En daar stond hij effectief dicht bij, want Roberto Martinez zond in de voorbije jaren alvast meerdere keren zijn scouts uit naar het Philips Stadion.
DE NIEUWE DRIES MERTENS
Yorbe Vertessen was goed op weg om de vaste spits te worden bij PSV Eindhoven, waar hij in de voetsporen moest treden van zijn succesvolle Belgische voorgangers Luc Nilis, Gilles De Bilde, Marc Degryse, Dries Mertens en Zakaria Bakkali. Vertessen is niet van de grootste, maar hij staat wel stevig op zijn benen. Hij is vooral een erg snelle spits met diepgang en scorend vermogen. En bovendien erg polyvalent ook: Vertessen speelt als een soort tien - de positie die zijn voorkeur wegdraagt - maar ook als flankaanvaller of als centrumspits.
In combinatie met zijn doelgerichtheid, een goede eerste balaanname en technische vaardigheden is de vergelijking met het clubicoon Dries Mertens natuurlijk nooit veraf. “Zelf spiegel ik me niet per se aan hem. Maar de fans noemen me soms de nieuwe Mertens. Een mooi compliment”, zei Vertessen daar zelf over aan Het Nieuwsblad. Bij PSV Eindhoven leerde Vertessen ook van de beste. Zo werkte spitsentrainer Luc Nilis hard aan zijn traptechniek en ook Ruud van Nistelrooy (nu hoofdcoach) nam Vertessen zelf onder handen bij Jong PSV.
“Zo'n talent valt meteen op. Hij had toen al snelheid en kracht. Hij weegt op een verdediging, hij is heel gedreven en voor een spits heeft hij een gezonde dosis agressie in zijn spel”, zei Luc Nilis in Het Laatste Nieuws over zijn samenwerking met Vertessen. Ook Roger Schmidt, vorig seizoen hoofdcoach van PSV werkte graag samen met hem. “Yorbe heeft een ongekende acceleratie in de benen en om dan toch technisch top te blijven met de bal én de goede timing te hebben, is heel moeilijk. Het is een groot talent en een speler met een goede mentaliteit.”
(NOGS STEEDS) WACHTEN OP DEFINITIEVE DOORBRAAK
Dit jaar moest Yorbe Vertessen definitief doorbreken bij PSV Eindhoven, want door een spierblessure duurde het wat langer voordat hij zich kon manifesteren. Volgens Luc Nilis had hij anders nu al op hetzelfde niveau gestaan zoals Charles De Ketelaere. Het duurde bijna twee jaar tot Yorbe Vertessen weer helemaal fit was. Daarna kampte hij met een liesblessure die hem het vorig seizoenseinde kostte en aan het begin van de huidige jaargang moest hij onder het mes door een blindedarmontsteking. En in oktober kwamen daar ook nog eens spierklachten bij.
Door die blessuregevoeligheid vindt PSV Eindhoven het riskant om te gokken op de grote doorbraak van Yorbe Vertessen en bovendien moet hij zich nog verbeteren bij de efficiëntie en in het zuiver afwerken voor doel. In Nederland werd hij daarom soms omschreven als een “onhandige draver”, omdat Vertessen soms wat meer rust moet inbouwen, balvaster worden en beter het overzicht voor het doel moet behouden. “Wat er met de Belg aan de hand is, blijft gissen. In de jeugdelftallen van PSV was Vertessen een spits die snelheid en techniek kon koppelen, maar op het hoogste niveau valt dat tot nu toe niet mee”, schreef Eindhovens Dagblad nog in september.
