FC Barcelona stevent in La Liga af op zijn eerste titel sinds 2019. Zelfs na een flauwe twee op zes tegen Girona en Getafe heeft het immers nog elf punten voorsprong op Real Madrid, met nog negen speeldagen voor de boeg. Dat is sportief een meevaller, op een moment dat de club naast het veld weer in opspraak gekomen is. Spanje is immers nog steeds in de ban van de 'zaak-Negreira'.
Er is immers nog steeds een gerechtelijk onderzoek gaande naar een serie betalingen tussen 2001 en 2018 van Barça aan José Maria Enriquez Negreira, de toenmalige vice-voorzitter van de Spaanse scheidsrechterscommissie. Die mocht in die periode meer dan 7 miljoen euro incasseren en het gerecht onderzoekt of Barça zich daarmee niet schuldig gemaakt heeft aan corruptie.
Maandag weerlegde voorzitter Joan Laporta de beschuldigingen echter opnieuw op een waanzinnige persconferentie. Hij herhaalde nog eens dat Barça nooit geprobeerd heeft om de arbitrage te beïnvloeden en dat het Negreira betaald zou hebben voor het opstellen van 'technische rapporten' over onder meer scheidsrechters. Om die uitleg te staven, zwaaide Laporta ook met een ouderwetse CD-ROM en een (vrij amateuristisch uitziend) documentje over enkele scheidsrechters.
LASTERCAMPAGNE
Daarnaast schopte Laporta ook wild om zich heen. Hij beschuldigde La Liga en de UEFA, dat ook al een procedure opende, van een 'lastercampagne' en een 'publieke lynching'. Aartsrivaal Real Madrid krijgt er dan weer van langs omdat het zich burgerlijke partij stelde in het onderzoek. "Iedereen weet dat Real een club is die in het verleden bevoordeeld is door scheidsrechters", sneerde Laporta. "Dat uitgerekend Real beweert dat ze zich sportief geschaad voelt, is een ongekende vorm van cynisme. Hopelijk zal dit proces hen blootleggen."
