Onder het bewind van Domenico Tedesco hebben de Rode Duivels inmiddels een gloednieuw hoofdstuk ingezet met een sterke start tegen Zweden en Duitsland. Desondanks blijft het voorbije WK aanvoelen als een enorme gemiste kans. Er werden dan ook heel wat bedenkingen geplaatst bij het bewind van ex-bondscoach Roberto Martinez.
De huidige selectieheer van Portugal stond in totaal zo'n zes jaar aan het roer bij de Duivels. Onder zijn bewind werden de nodige successen geboekt, zoals de bronzen medaille op het WK 2018. Maar vervolgens ging het bergaf met de prestaties. En er werden steeds meer vraagtekens geplaatst achter de keuzes van Martinez. Zo bleef de Spanjaard koppig vasthouden aan zijn typisch en voorspelbaar geworden speelwijze. Ook bleef hij voortbouwen op dezelfde vaste krachten.
Tijdens het voorbije WK had Martinez bijvoorbeeld opnieuw een belangrijke rol voor Eden Hazard voorzien, die ook de aanvoerdersband bleef dragen. Nochtans haalde die al jaren niet meer zijn beste seizoen en had hij in de maanden voordien amper minuten gemaakt bij zijn club Real Madrid. Terwijl andere jongens op zijn positie wel in vorm waren. Zelfs Hazard zelf stelde zich hier vragen bij. "Leandro Trossard was bezig aan een goed seizoen. Zelfs ik vroeg me af waarom ik wel zou moeten spelen en hij op de bank zou moeten zitten", zei Hazard vorige maand nog bij RTBF.
TOEWIJDING VAN HOOGSTE NIVEAU
In een uitgebreid interview met Eleven Sports heeft nu ook Martinez nog eens gereageerd op de discussie rond Hazard. En hij blijft voorlopig achter zijn beslissingen staan. "Eden Hazard was een geweldige aanvoerder en een iconische speler voor het Belgische voetbal. Zijn nalatenschap zal er altijd zijn. Zijn toewijding voor de nationale ploeg was altijd van het hoogste niveau. Soms moet je je internationals ook steunen. Er zijn goede en slechte momenten. Maar voor ons was het duidelijk: we waren een betere ploeg mét Eden in de kleedkamer dan zonder hem.”
