Antwerp FC heeft woensdagavond opnieuw voor een fraai stukje clubgeschiedenis kunnen zorgen. De Great Old wist zich namelijk te plaatsen voor de poules van de Champions League. Zo kon de Belgische kampioen ook zijn terugmatch tegen AEK Athene al winnend af te sluiten: 1-2.
RAFC trok met een kleine bonus naar Griekenland na de 1-0-zege in de heenwedstrijd. En hoewel het balbezit lange tijd voor de thuisploeg was, kwam die goede uitgangspositie nooit echt gevaar. In de tweede helft zorgde de ingevallen Gyrano Kerk zelfs voor de bevrijdende 0-1.
Uitblinker Balikwisha
Na een late gelijkmaker van Sergio Araujo werd het weliswaar nog even spannend. Maar diep in de extra tijd kon Michel-Ange Balikwisha alleen op doel afstormen en legde hij het tweeluik definitief in een beslissende plooi. De flankaanvaller kroonde zich zo tot de grote held bij de Great Old.
Eerder had Balikwisha immers ook al voor de assist op de openingstreffer van Kerk gezorgd. De Nederlandse aanvaller was zijn maatje dan ook dankbaar achteraf. "Ik hoefde die bal van Balikwisha alleen maar aan te raken, de voorzet was perfect en ik kon hem zo binnentikken. Dus dankjewel Bali", zei Kerk bij VTM 2. "Daarna werd het wel nog even lastig, maar twijfel na die gelijkmaker was er niet."
Vermeeren op 18de naar CL
De assist op de tweede treffer kwam dan weer op naam van Arthur Vermeeren. De middenvelder mag zich op zijn 18de dus al gaan opmaken voor zijn grote Champions League-debuut. "Vandaag hebben we de kansen fantastisch afgewerkt. Bij 1-1 was er eigenlijk geen paniek. Ik denk dat iedereen er vrij rustig onder bleef. We weten dat we als ploeg defensief heel sterk staan. Ik denk dat we nu toch een klein feestje mogen vieren", aldus het Antwerpse goudhaantje.
