Union SG mag ook dit seizoen de Belgische eer gaan verdedigen in de Europa League. De Brusselaars plaatsten zich donderdagavond zonder al te grote problemen voor de poules van het tweede grootste Europese clubtoernooi. Zo werd ook de terugmatch tegen FC Lugano al winnend afgesloten.
Vorig seizoen zorgden de Unionisten al voor een onvergetelijke campagne in de Europa League. Het won toen op overtuigende wijze zijn poule en stootte vervolgens door tot in de kwartfinales. In de huidige jaargang wil men een gepast vervolg gaan breien aan die knappe prestaties. Maar dan moest dus wel eerst de groepsfase gehaald worden.
Ayensa doet het weer
Omdat Union afgelopen seizoen derde was geëindigd in de competitie, moest het één voorronde zien te overleven. Daarin werd de ploeg van coach Alexander Blessin gekoppeld aan het Zwitserse Lugano. En in de heenmatch zetten de Brusselaars al een aanzienlijke stap in de goede richting door met 2-0 te winnen.
Union kon de return dus vanuit een comfortabele positie aanvatten. En na nog geen tien minuten spelen zag de situatie er zo mogelijk nog beter uit. Na een uitstekend uitgespeelde tegenaanval werd Dennis Eckert Ayensa alleen op doel gestuurd. De ontbolsterde spits liet de kans niet liggen en zette zijn ploeg andermaal op voorsprong.
L'Union ouvre le score grâce à Dennis Eckert Ayensa ! đ€ #LUGUSG #RTLsports pic.twitter.com/y3xOzxtf2o
— RTL sports (@RTLsportsbe) August 31, 2023
Een mokerslag voor de thuisploeg, die vervolgens helemaal werd weggespeeld. Ayensa bleef maar kansen krijgen, ook Cameron Puertas was opnieuw erg dreigend en Casper Terho liet de 0-2 onbegrijpelijk liggen. Ondanks een driedubbele wissel bij Lugano, bleef Union ook in de tweede periode baas over de partij.
Vrijdag meteen loting
Via Terho en Christian Burgess liet Union de kansen liggen om de match helemaal op slot te doen. Daar tegenover werd echter weinig weggegeven en indien nodig stond ook Anthony Moris pal. Blessin had zelfs de luxe om nog enkele jongens hun Europese debuut te gunnen. Bovendien pakte de thuisploeg in de slotminuten ook nog eens een rode kaart. En zo mag Union zich voor het tweede jaar op rij opmaken voor de groepsfase van de UEL. Tijdens de loting van vrijdagmiddag komt het te weten wie de tegenstanders daarin worden.
