AA Gent heeft zich donderdagavond zoals verwacht geplaatste voor de groepsfase van de Conference League. De Buffalo's wisten namelijk hun terugwedstrijd tegen APOEL Nicosia al winnend af te sluiten. Davy Roef zorgde in de absolute slotfase wel nog voor een minpuntje.
Na de 2-0-zege in de heenmatch zakte Genk vanuit een comfortabele positie naar Cyprus af. En ook tijdens de renturn was er geen vuiltje aan de lucht. Halfweg de eerste helft konden de Buffalo's opnieuw op voorsprong komen. De VAR nam weliswaar zijn tijd om de fase grondig te reviseren, maar de treffer van Matisse Samoise werd terecht goedgekeurd.
Pijnlijke slipper Roef
Na de pauze werd een doelpunt van Gift Orban wél afgekeurd wegens buitenspel. Maar uiteindelijk was het Tarik Tissoudali die de partij dan toch in een beslissende plooi legde. De nul houden lukte echter niet voor Genk. Roef liet een voorzet op klungelige wijze uit zijn handen glippen en zorgde zo voor een pijnlijke owngoal.
(R)oef, gelukkig was @KAAGent al gekwalificeerd... đź«Ł pic.twitter.com/im2oIvpCX3
— Play Sports (@playsports) August 31, 2023
Niet de eerste keer dat de Europese nummer één van Gent zo in de fout gaat. Toch nam coach Hein Vanhaezebrouck het op voor zijn sluitstuk. "Dat is vooral jammer voor hem", reageerde de trainer bij Sporza. "Zulke zaken moet je snel vergeten. Hij speelde een goeie match, in de eerste helft voorkwam hij enkele kansen en hij heeft zijn taken perfect uitgevoerd. En op Mechelen heeft Davy ons onlangs gered."
Drie op een rij
Ondanks de flater van Roef, kwam de kwalificatie niet meer in gevaar. En dus mag Gent voor het derde jaar op rij het hoofdtoernooi van de Conference League in. "Iedereen verwacht dat je Europa haalt. Het gaat ons misschien punten kosten in de competitie, maar we moeten ervoor zorgen dat we de top 6 halen en daarin een rol van betekenis spelen", blikte Vanhaezebrouck alvast vooruit.
