Binnen exact één week is het zover, dan opent Antwerp FC zijn campagne in de poules van de Champions League met een droomwedstrijd op het veld van FC Barcelona. In aanloop naar die clash heerst er echter onzekerheid rond coach Mark van Bommel. Die zou immers naar Saudi-Arabië kunnen verkassen.
Onder impuls van zijn landgenoot Marc Overmars, werd de Nederlander in de zomer van 2022 aangesteld als nieuwe hoofdcoach van de Great Old. Een gewaagde zet, gezien zijn vorige trainersopdrachten geen groot succes werden. Maar in Antwerpen toonde Van Bommel zich zowaar een echte prijzenpakker.
In zijn eerste seizoen leidde hij de club naar de landstitel én de beker van België. In de huidige jaargang wist hij Antwerp dan weer te plaatsen voor het hoofdtoernooi van de Champions League. Die successen gingen ook elders niet onopgemerkt voorbij. Zo zou het Saudische Al-Shabab momenteel aan zijn mouw trekken.
Voordelen Antwerp
Van Bommel, die onlangs zijn contract verlengde tot medio 2025, wou voorlopig niet te veel woorden kwijt aan die geruchten en houdt zijn opties open. "Er is via via wel interesse. Pas het echt serieus is, ga ik er pas over nadenken. En er is op dit moment geen serieuze vraag", verklaarde de Nederlandse coach tegenover VTM Nieuws.
Antwerp heeft bovendien de nodige troeven om hem aan boord te houden. De CL-vooruitzichten en zijn goede relatie met de (sportieve) clubleiding, spelen bijvoorbeeld in het voordeel van de Great Old. Ook het feit dat hij er dicht bij zijn voetballende zonen en de rest van zijn familie vertoeft, kan een belangrijke factor worden.
Monstersalaris
Overigens zou de Belgische kampioen tot dusver nog geen toenaderingspoging van de Saudi's hebben ontvangen. Voorlopig lijkt Van Bommel dus gewoon te blijven. Al moet RAFC volgens De Telegraaf wel één noodscenario vrezen. Indien Al-Shabab straks zoveel geld biedt dat Van Bommel daarmee de toekomst van zijn kinderen en zelfs kleinkinderen kan veilig stellen, zal het ook voor de Nederlander moeilijk worden om de aanbieding zomaar naast zich neer te leggen.
