Antwerp moet zaterdag nog aan de bak in de Jupiler Pro League tegen Westerlo, maar ongetwijfeld gaan bij velen de gedachten nu al uit naar wat daarna komt. Dinsdag maakt de Great Old immers zijn grote debuut in de Champions League, en dat meteen met een affiche om duimen en vingers bij af te liggen: een bezoek aan FC Barcelona.
Vines niet op de Champions League-lijst
Eén speler zal die wedstrijd - en de vijf groepsmatchen die daarna nog volgen - echter met een wrang gevoel volgen. Woensdag publiceerde de UEFA de spelerslijst van Antwerp voor het kampioenenbal en daarop ontbrak opvallend genoeg de naam van Sam Vines. De Amerikaanse linksachter was in de laatste matchen nog titularis.
Vlak voor de interlandbreak viel Vines op Union wel geblesseerd uit, maar toch deed zijn afwezigheid wenkbrauwen fronsen. Zeker omdat op de lijst wel de namen van Björn Engels en Dorian Dessoleil stonden. Die laatste maakt momenteel niet eens deel uit van de A-kern, terwijl de laatste profmatch van Engels intussen al van meer dan anderhalf jaar geleden dateert en hij nog steeds niet fit is.
Administratieve blunder
Een bizarre beslissing dus, maar nu komt de aap uit de mouw. Tegenover Het Nieuwsblad geeft Mark van Bommel toe dat Antwerp geblunderd heeft met het indienen van de lijst. "We hebben een administratieve fout gemaakt en ze kan niet meer worden rechtgezet", klinkt het.
Het was wel degelijk de bedoeling om Vines in te schrijven voor de Champions League en niet Engels. De UEFA laat niet toe dat de lijst nog gewijzigd wordt en dus zal Vines de hele groepsfase vanaf de zijlijn moeten toekijken. Bijzonder zuur voor de Amerikaan.
Domper voor Vines
"Iedereen wil op die lijst staan, dus hij is teleurgesteld", erkent Van Bommel. "Sam revalideert nu en we kunnen niet inschatten hoe lang hij out is, maar normaal gezien zou hij voor het einde van de groepsfase fit moeten zijn."
