Voorafgaand aan het nieuwe seizoen kondigde Het Belang van Limburg de concurrentiestrijd tussen Joris Kayembe en Gerardo Arteaga aan als een tussen twee van de beste linksbacks in België.
Voorlopig hebben beide spelers niet kunnen overtuigen bij KRC Genk, waardoor Wouter Vrancken nog steeds geen definitieve keuze heeft gemaakt over wie de certitude op de linksachter is.
Noodzakelijke ingreep bij Genk
Wouter Vrancken zat vorig seizoen heel dun in de linksvoetige verdedigers. Gerardo Arteaga had bijvoorbeeld maar weinig concurrentie, met alleen Tuur Rommens als alternatief, die toen de aanvoerder was van Jong Genk.
Met het oog op de drukke speelkalender van het huidige seizoen, waarin KRC Genk op drie fronten actief is, was een dubbele bezetting op de positie van linksback dan ook uiterst noodzakelijk.
Daarom werd Joris Kayembe afgelopen zomer aangetrokken als een geduchte concurrent voor Arteaga, vooral gezien Arteaga vorig seizoen niet altijd even doortastend presteerde.
Twee van de beste linksbacks in België
Voorafgaand aan het nieuwe seizoen kondigde Het Belang van Limburg de strijd tussen Kayembe en Arteaga aan als een tussen twee van de beste linksbacks in België. Kayembe pikte de tactische principes van Vrancken snel op en groeide al meteen uit tot een van de leidende figuren in de kleedkamer.
De voormalige sterkhouder van Sporting Charleroi begon het nieuwe seizoen bij Genk als de eerste keuze op de positie van linksback, vooral omdat Arteaga met het Mexicaanse nationale team deelnam aan de Gold Cup en bijgevolg de hele voorbereiding miste.
Kayembe kreeg daardoor de kans om zich te bewijzen in belangrijke Europese wedstrijden, waaronder duels tegen Servette Genève, Olympiakos en Adana Demirspor.
Het grote dilemma van Vrancken
Gerardo Arteaga moest zich in die periode tevreden stellen met basisplaatsen in de ‘minder belangrijke’ wedstrijden, maar in september kreeg hij het vertrouwen van Wouter Vrancken in de topwedstrijden tegen Fiorentina, Sint-Truiden en Club Brugge.
Zowel Joris Kayembe als Arteaga wisselden goede en minder sterke prestaties af, en tot op vandaag is het nog steeds niet duidelijk wie nu de vaste linksback is voor KRC Genk.
Kayembe heeft momenteel meer minuten gespeeld (982) dan Arteaga (730) op de linksachter, maar de zomeraanwinst heeft de concurrentiestrijd zeker nog niet definitief gewonnen van de Mexicaan. “Arteaga of Kayembe is op links een dilemma voor Vrancken”, schreef Het Nieuwsblad begin augustus.
Grote zorgen op de linksback
Joris Kayembe heeft enkele sterke wedstrijden gespeeld en hij heeft laten zien dat hij over veel aanvallend talent beschikt. Anderzijds toonde hij zich vaak defensief kwetsbaar, werd hij meer dan eens in de wind gezet en liet hij zich positioneel meermaals in de rug pakken.
Als het minder goed gaat, kan Kayembe er onbeholpen en hoogst ongelukkig uitzien. Johan Boskamp, een groot bewonderaar van Kayembe, merkte eerder op dat je als trainer gek kan worden van hem vanwege zijn neiging om veel risico's te nemen.
Ook Gerardo Arteaga heeft dit seizoen niet altijd een onuitwisbare indruk achtergelaten bij KRC Genk, en heeft zichzelf regelmatig schuldig gemaakt aan individuele fouten.
De Mexicaan kan wel als verzachtende omstandigheid aanvoeren dat hij geen zomervakantie heeft gehad en de volledige voorbereiding bij Genk heeft gemist vanwege zijn deelname aan de Gold Cup met de nationale ploeg.
Net die reden kreeg Arteaga begin september een weekje vrij van Wouter Vrancken. “Door de Gold Cup is Gerardo een hele zomer doorgegaan, hij heeft amper twee dagen vakantie gehad. Mentaal kan hij een weekje thuis echt wel gebruiken”, signaleerde de coach toen.
Basisplaatsen: Kayembe 10 - Arteaga 6
Wouter Vrancken heeft nog steeds geen definitieve keuze gemaakt wie de certitude op de linksbackpositie moet worden bij KRC Genk, ondanks het feit dat Joris Kayembe tot nu toe meer speelminuten heeft verzameld en vier keer vaker in de basis heeft gestaan dan Gerardo Arteaga.
Het grote dilemma van Vrancken wordt duidelijker als we de chronologische lijst van basisplaatsen van de linksbacks van Genk per wedstrijd bekijken:
KVC Westerlo: Kayembe
Club Brugge, Sint-Truiden en Fiorentina: Arteaga
Union SG: Kayembe
Anderlecht: Arteaga
Demirspor (heen en terug), Charleroi, Cercle Brugge, Olympiakos (heen en terug): Kayembe
Eupen: Arteaga
Servette Genève: Kayembe
RWD Molenbeek: Arteaga
Servette Genève: Kayembe
