De Rode Duivels kunnen zich vrijdagavond al verzekeren van hun ticket voor het EK 2024. Dan moeten ze wel de volle buit zien te pakken op het veld van Oostenrijk. En de tegenstander van dienst zal gehavend aan de aftrap verschijnen.
Na vijf wedstrijden staan België en Oostenrijk momenteel samen aan de leiding in poule F van de kwalificatiecampagne. Beide landen tellen momenteel 13 op 15. Al hebben de Duivels wel een aanzienlijk beter doelsaldo: +12 tegenover +8.
Zowel de Oostenrijkers als de Belgen wonnen tot dusver dus al hun kwalificatiematchen, behalve hun onderlinge duel. In juni eindigde de confrontatie op 1-1. Voorlopig is er dus weinig verschil tussen de twee naties. En dus wordt de match van vrijdagavond extra belangrijk.
Oostenrijkse blessuregolf
Het land dat dan wint, beschikt namelijk over uitstekende papieren om groepswinnaar te worden. En dat levert dan weer een voordeel op tijdens de loting voor de poules op de EK-eindronde. Er staat dus wel degelijk heel wat op het spel.
Maar in aanloop naar de clash met de Duivels, kreeg de Oostenrijkse bondscoach Ralf Rangnick flink wat tegenvallers te verwerken. Zo kan hij geen beroep doen op enkele belangrijke krachten. David Alaba, Stefan Posch, Phillipp Mwene, Gernot Trauner en Marko Arnautovic ontbreken immers met blessures.
Doelpuntenmaker ook afwezig
En ook de volgende afhaker is een feit. Verschillende Oostenrijkse bronnen bevestigen namelijk dat ook Michael Gregoritsch evenmin in actie zal komen. De aanvaller ondervindt te veel hinder. Een zorg minder dus voor Tedesco en co: in juni was het namelijk Gregoritsch die de Belgen op achterstand zette.
