De Jonge Duivels hebben een uitstekende start genomen in hun kwalificatiecampagne voor het EK U21 van 2025, want na drie wedstrijden pronken ze nog steeds met een foutloos rapport. Na een nipte zege tegen Kazachstan in september werden in de voorbije week ook nog eens Malta en Hongarije geklopt. Met in alle drie de wedstrijden een opvallende matchwinnaar.
In al die partijen was het immers Kazeem Olaigbe die de ban wist te breken. Drie keer was de 20-jarige aanvaller invaller, drie keer wist hij in de laatste 20 minuten de ban te breken. Tegen de Kazakken en de Hongaren was dat meteen ook het enige doelpunt van de wedstrijd.
Bij Cercle nog niet ontploft
Het wordt nu uitkijken of Olaigbe die lijn ook kan doortrekken in de Jupiler Pro League. Hij streek in de zomer immers neer bij Cercle Brugge, dat hem voor de neus van Standard wist op te pikken bij Southampton. Daar was Olaigbe er niet in geslaagd om door te breken in de A-ploeg.
Bij Cercle kon hij echter ook nog niet helemaal zijn stempel drukken. Hij moest tot dusver vrede nemen met vier invalbeurten, waarin hij 68 speelminuten verzamelde. Beslissend was hij daarin nog niet. Maar Thierry Siquet, die Olaigbe bij de nationale jeugdploegen onder zijn hoede had, gelooft wel in hem.
In volle ontwikkeling
"Hij is nog jong, dat mag je niet vergeten", merkt Siquet op bij RTBF. "Hij is nog in volle ontwikkeling. Zijn transfer naar Cercle kan hem goed uitkomen, want dat is een ploeg die aanvallend voetbal probeert te brengen en veel kansen creëert. Met zijn techniek op de kleine ruimte en zijn versnelling kan hij hen in bepaalde situaties een oplossing bieden."
Voorlopig zal Olaigbe bij Cercle wellicht vrede moeten blijven nemen met invalbeurten. Trainer Miron Muslic heeft in de aanval immers meer dan voldoende opties met Denkey, Somers, Gboho en zomeraanwinst Minda, die ook al indruk wist te maken.
