Volgende week staat de laatste interland-periode van het kalenderjaar op het programma. Daarin wordt de kwalificatiecampagne voor het EK 2024 afgerond. Belgisch bondscoach Domenico Tedesco maakte vrijdag alvast zijn selectie bekend.
De Rode Duivels zijn inmiddels al zeker van hun ticket voor het eindtoernooi in Duitsland van komende zomer. Ze willen ze echter ook nog van groepswinst verzekeren in hun kwalificatiepoule. Daarvoor moeten ze op eigen veld zien te winnen van Azerbeidzjan.
Daags voor die laatste kwalificatiepot gaat de EK-voorbereiding echter al van start. Zo zakt Servië naar Brussel af voor een oefenwedstrijd. Met spelers als Dusan Tadic, Aleksandar Mitrovic en Dusan Vlahovic belooft dat land een interessante waardemeter te worden.
Saelemaekers is terug
Op zijn persbabbel na de bekendmaking van zijn selectie, gaf Tedesco alvast aan dat hij van die oefenpot gebruik wil maken om een aantal specifieke zaken uit te testen in functie van het EK. Daarom riep hij ook enkele opvallende namen op. Alexis Saelemaekers bijvoorbeeld.
De 24-jarige flankspeler was bij de nationale ploeg wat uit beeld verdwenen na een wisselvallige periode bij AC Milan. Dit seizoen komt hij echter op huurbasis uit bij Bologna FC. En daar is Saelemaekers inmiddels uitgegroeid tot een vaste sterkhouder.
Concurrent voor Siquet
Desondanks is zijn selectie toch opvallend. Het jeugdproduct van Anderlecht wordt bij Bologna immers uitgespeeld als flankaanvaller. En op die positie is de concurrentie bij de Duivels toch aanzienlijk. Maar Tedesco heeft een ander plannetje in gedachten.
Zo liet de bondscoach verstaan dat hij in Saelemaekers voornamelijk als een rechtsback ziet. "Saelemaekers is hier als rechtervleugelverdediger. We zagen dat Hugo Siquet het de vorige keer heel goed deed, maar die hebben ze nodig bij de beloften. Ze spelen twee belangrijke wedstrijden", aldus Tedesco, die wel erkent dat Saelemaekers op meerder posities kan spelen, op zijn persbabbel.
