Het Europese voetbal zag afgelopen zomer een pak grote namen naar Saudi-Arabië trekken. En ook enkele spelers uit de Jupiler Pro League volgden dat voorbeeld. Jack Hendry bijvoorbeeld, werkt tegenwoordig zijn competitieduels af tegen sterren als Karim Benzema en Cristiano Ronaldo.
De Schotse verdediger brak destijds in ons land door bij KV Oostende, dat hem met aankoopoptie huurde van Celtic Glasgow. Aan de kust wist Hendry behoorlijk wat indruk te maken. Die goede prestaties werden na een jaartje beloond met een toptransfer naar Club Brugge.
Ook in de West-Vlaamse hoofdstad ging hij aanvankelijk sterk van start. Maar de 28-jarige slaagde er niet in om zijn niveau vast te houden en verdween steeds meer uit beeld bij Blauw-Zwart. Bij de start van vorig seizoen werd hij dan ook verhuurd aan het Italiaanse Cremonese.
Nieuwe kans onder Gerrard
Maar die huurdeal werd evenmin een succes. Na een halfjaartje keerde Hendry dan ook terug naar Brugge op voorspraak van toenmalig coach Scott Parker. Toen de Engelsman al na enkele weken ontslagen werd, belandde de verdediger opnieuw op een zijspoor.
In de zomermercato werd dan ook een definitieve oplossing gezocht. Die vond men uiteindelijk in Saudi-Arabië. Zo trok Hendry voor de nodige miljoenen naar Al-Ettifaq, de club waar Steven Gerrard de plak zwaait als hoofdcoach.
Clash met Ronaldo
Dat bleek een goede zet. Bij Al-Ettifaq is Hendry een vaste basisspeler geworden. En hij krijgt er de kans om zich te meten met heel wat grote namen. Zo stond hij onlangs nog tegenover Al-Nassr, de club van ene Cristiano Ronaldo. Het kwam toen zelfs tot een opstootje met de Portugese wereldster.
Nadat de twee enkele hevige duels hadden uitgevochten, kwam het zelfs tot een pittige woordenwisseling. Maar Ronaldo toonde zich achteraf van zijn beste kant. Zo zocht hij Hendry persoonlijk op om de vete uit te spreken. Hij wisselde zelf zijn shirt met de Schot, zo vertelt een fiere Hendry tegenover BBC.
Jack Hendry had quite a tussle with Cristiano Ronaldo recently! đź‘€#BBCFootball pic.twitter.com/nxtsv8nmRY
— Match of the Day (@BBCMOTD) November 16, 2023
