Antwerp hoopt dinsdag tegen Shakhtar Donetsk eindelijk de nul van de tabellen te vegen in de Champions League. Met een 1-1 gelijkspel tegen STVV beleefde de landskampioen echter geen geslaagde generale repetitie. Tot overmaat van ramp kreeg Mark van Bommel slecht nieuws uit de ziekenboeg.
Tenslotte moet hij het het volgens Het Laatste Nieuws zonder Ritchie De Laet stellen, die vrijdag tegen STVV halfweg naar de kant werd gehaald. Gazet van Antwerpen merkt eveneens op hoe de polyvalente verdediger maandag ontbrak op training, waar Jean Butez na zijn botsing in Sint-Truiden wel gewoon present tekende.
Keita op de bank
"Hij had een aardige bloeduitstorting, maar kon normaal trainen. Ik verwacht geen problemen", kwam Van Bommel met een geruststellende update over zijn doelman op de proppen. Nog volgens de coach is ook Mandela Keita klaar voor de strijd. Na een maand afwezigheid maakt de middenvelder terug deel uit van de selectie.
"Hij is hier niet op vakantie. Mandela is bijna 100 procent fit. We zullen zien hoe het gaat, maar ik kan je nu wel al zeggen dat hij morgen niet zal starten", liet Van Bommel nog weten. Nochtans kan hij daar geen beroep doen op Jurgen Ekkelenkamp, die twee wedstrijden op het strafbankje moet zitten na zijn rode kaart tegen Porto.
Ejuke aan aftrap?
"Dan moeten we schuiven binnen het elftal. Dan kun je denk ik wel invullen wie de grootste kans maakt om daar te spelen", werd de trainer tot slot geciteerd door GvA. Wellicht vat Michel-Ange Balikwisha in Hamburg dus post als nummer 10, waardoor er op de linkerflank dan een plekje vrijkomt voor Gyrano Kerk of Chidera Ejuke.
Na zijn doelpunt in Stayen lijkt die laatste alvast over de beste papieren te beschikken om een basisplaats te krijgen. Een primeur, want tot dusver verscheen Ejuke nog geen enkele keer aan de aftrap. Afwachten of Van Bommel straks eindelijk eens vol zijn kaart trekt. Anthony Valencia en Jacob Ondrejka zijn alleszins nog out.
