Het lijkt er stilaan zeer sterk op dat Antwerp zijn campagne in de Champions League zal afsluiten zonder punten. Het moest dinsdagavond opnieuw zijn meerdere erkennen in Shakhtar Donetsk, waardoor de teller nu al op vijf nederlagen staat. Daarmee is de Europese uitschakeling definitief een feit.
Enkel een stunt tegen FC Barcelona op 13 december kan Antwerp nog redden van de vernedering die een nul op achttien toch zou zijn. Dat zal echter niet evident worden, want de Catalanen moeten op de Bosuil nog de groepswinst en bijhorende gunstige status in de achtste finales veilig stellen.
Antwerp was nog niet klaar
Een ontgoocheling is deze campagne dus wel voor Antwerp, maar een grote verrassing is ze anderzijds niet. Nog voor de start hadden zowel CEO Sven Jaecques als technisch directeur Marc Overmars immers al verkondigd dat dit Antwerp nog niet klaar was voor het kampioenenbal.
Antwerp-icoon Cisse Severeyns sluit zich ook aan bij die woorden en ziet twee voorname oorzaken voor het feit dat de Great Old nog niet op het vereiste niveau stond.
Antwerp versterkte zich niet
"Overmars heeft gelijk omdat Antwerp zich dit jaar niet heeft versterkt", merkt hij op bij Sporza. "Onderschat ook het vertrek van Calvin Stengs niet, toch een echte aderlating. Overmars wist wat hij zei want hij kende het potentieel van deze groep. Je betaalt dus leergeld, maar dat is logisch en dat is geen schande."
De zomermercato bleek inderdaad geen succes voor Antwerp. Van de aanwinsten die toen gehaald werden, is enkel Coulibaly centraal achterin een meerwaarde. Antwerp greep bovendien naast de definitieve komst van Stengs, die op het laatste moment een aanbieding van Feyenoord verkoos.
Toch moet Antwerp niet wanhopen volgens Severeyns. "Antwerp is niet de enige Belgische ploeg die dit meemaakt en die andere clubs stonden toen al veel verder dan waar Antwerp nu staat", besluit hij immers.
