AA Gent heeft afgelopen weekend een flinke portie vertrouwen getankt voor het Europese duel van aanstaande donderdag tegen Maccabi Tel Aviv. Zo haalden de Buffalo's het met ruime 4-0-cijfers van RWDM. Daar speelde Malick Fofana een belangrijke rol in.
De jeugdopleiding was jarenlang geen prioriteit bij de Oost-Vlamingen, maar in de voorbije seizoenen werd een flinke inhaalbeweging ingezet. Onder de vleugels van Emilio Ferrera werd het jeugddepartement flink geprofessionaliseerd. Ook werden jonge talenten steeds vaker elders weggeplukt.
Daarnaast kregen die jongeren meer en meer kansen bij de eerste ploeg. Matisse Samoise is bijvoorbeeld al uitgegroeid tot een vaste sterkhouder. En met Fofana klopt een nieuw toptalent steeds harder op de poort in de selectie van Hein Vanhaezebrouck.
Toptalent in Jupiler Pro League
Door de afwezigheden van onder meer Hyun-seok Hong en Archie Brown, kreeg de Belgische jeugd-international in de voorbije weken steeds vaker kansen. En die greep hij met beide handen. Afgelopen weekend was Fofana tegen RWDM opnieuw één van de grote uitblinkers.
Analist Frank Boeckx is dan ook onder de indruk van de 18-jarige. "Ik denk dat hij bij de vijf grootste talenten van de competitie hoort, sowieso", klonk het bij de podcast Vier-Nul. Ook Marc Degryse is een liefhebber. "Ik geniet ervan. Met de bal aan de voet is hij geweldig."
Toekomst in centrum?
De vraag is echter waar zijn beste positie ligt. Tegen RWDM maakte Fofana indruk op de flank, maar ook een central rol ligt hem goed. "Volgens mij is het sterker centraal. Hij heeft een heel goed gevoel voor ruimte. Hij heeft het technisch vermogen om weg te draaien en kan ook één-tegen-één speel. Hij moet enkel nog wat doelgerichter en efficiënter worden", aldus Boeckx.
