Antwerp FC heeft op de valreep dan toch zijn eerste punten gepakt in de Champions League. Woensdagavond boekte de Great Old immers een geweldige stuntzege tegen FC Barcelona: 3-2. En daar had Arthur Vermeeren een groot aandeel in.
Het Antwerpse goudhaantje mag nu al terugblikken op een onvergetelijk 2023. Zo brak hij defenitief door in de ploeg van coach Mark van Bommel en had hij als sterkhouder een aanzienlijk aandeel in het behalen van de landstitel, Belgische beker én Supercup.
Die goede prestaties werden in het huidige seizoen bevestigd. Vermeeren versierde immers zijn eerste selecties bij de Rode Duivels. Ondertussen toonde hij zich ook in de Champions League. Woensdag kroonde hij zich tegen Barça zelfs tot de jongste Belgische doelpuntenmaker ooit in het Kampioenenbal.
Transfer in januari
Dat allemaal terwijl de middenvelder nog altijd maar 18 jaar oud is. Vermeeren lijkt dan ook op weg naar een geweldige carrière, een transfer naar een Europese topcompetitie is slechts een kwestie van tijd. En mogelijk komt die er al tijdens de komende wintermercato.
Nog voor de match tegen Barcelona zet CEO Sven Jacques de deur immers open voor een transfer in januari. "We gaan er niet van uit en we hopen het niet, maar de kans bestaat dat Arthur na januari geen eigendom meer is van Antwerp. De interesse in hem groeit elke week. Hij kan vertrekken, vertrekken en nog eventjes blijven (op huurbasis, red.) of gewoon blijven", klonk het voor de camera's van VTM 2.
Belgisch record
Antwerp lijkt dus open te staan voor een constructie waarbij Vermeeren in januari wordt verkocht en vervolgens meteen terug wordt verhuurd. In ieder geval zullen geïnteresseerde ploegen met een aanzienlijke geldsom over de brug moeten komen. Sowieso zal het clubrecord moeten sneuvelen.
En wie weet wordt Vermeeren zelfs de duurste uitgaande transfer ooit in de Jupiler Pro League. Dat record staat voorlopig nog op naam van Charles De Ketelaere, die voor zo'n 36 miljoen euro van Club Brugge naar AC Milan trok. "Als we hem verkopen, zal het sowieso aan de juiste prijs zijn. Of hij dan de duurste uitgaande transfer in België ooit wordt, zien we dan wel", stelt Jaecques.
Voetjes op de grond
Vermeeren zelf houdt de voetjes in ieder geval stevig op de grond. Vlak na de match verklaarde hij totaal niet met een transfer in zijn hoofd zit. "Maar met een transfer ben ik op dit moment niet bezig. Zolang er niks gebeurt, ben ik volledig bij Antwerp", blijft de 18-jarige opvallend nuchter.
MVP at 18 years old. Arthur Vermeeren. ♥️🤍👑#AntwerpBarça #UCL pic.twitter.com/97SmIJ6EmA
— Royal Antwerp FC (@official_rafc) December 13, 2023
No teenager has been directly involved in more Champions League goals this season than 18-year-old Arthur Vermeeren (3).
— Squawka Live (@Squawka_Live) December 13, 2023
The first-ever #UCL goal of his career is against Barcelona. 🤩 pic.twitter.com/xTdtSaOijx
