Manchester City heeft maandag een nieuwe stap gezet richting titelverlenging in de Premier League. Op het veld van Brentford FC kwam de regerende kampioen nochtans al vroeg op achterstand. Maar City won alsnog met 1-3 en daar speelde ook Kevin De Bruyne een rol in.
Zondagavond had leider Liverpool met 3-1 verloren op bezoek bij concurrent Arsenal. Hierdoor krijgt de titelverdediger, dat twee wedstrijden minder had gespeeld, de kans om de leidersplaats over te nemen. Maar dan moet City die twee duels wel al winnend afsluiten.
Met Haaland en KDB
De eerste opdracht stond maandagavond op het programma. Zo sloot de landskampioen de 23ste speeldag af met een bezoek aan Brentford FC, vijftiende in het klassement. In principe een haalbare kaart dus voor de kampioen, maar eind vorig seizoen had City ook al verloren in het Community Stadium.
Pep Guardiola besloot dan ook om geen risico's te nemen en bracht veruit zijn beste elftal tussen de lijn. Zo werd naast De Bruyne ook Erling Haaland weer vanaf de aftrap in stelling gebracht. Jérémy Doku moest dan weer vrede nemen met een invalbeurt in de tweede helft.
Brentford verrast
De Belgische flankaanvaller zag vanaf de bank hoe zijn ploeg ietwat verrassend op voorsprong kwam. Ivan Toney toonde zich op listige wijze een bliksemafleider bij de uittrap van doelman Mark Flekken, waarna Neal Maupay de Bees een eerste keer kon doen juichen.
De snelste weg om @ManCity te kloppen! 🧠👇 pic.twitter.com/qtHFTdPhb5
— Play Sports (@playsports) February 5, 2024
City ging vervolgens op zoek naar de gelijkmaker, maar botste meermaals op een sterke Flekken. Tot Phil Foden vlak voor rust er toch 1-1 van maakte. Nadat een voorzet van De Bruyne onvoldoende werd weggewerkt, stond hij op de juiste plaats om de bordjes in evenwicht te brengen.
Nummer 105 voor De Bruyne
De jonge Engelsman zou na de pauze opnieuw toeslaan, dit keer na opnieuw een geweldige assist van De Bruyne. Voor de Belg was het alweer zijn 4de assist in 5 matchen na zijn comeback. In totaal staat zijn teller nu op 105 assists ooit in Premier League.
Nieuwe week, zelfde King Kev! 👑🙌 pic.twitter.com/Gk7PuWx8fw
— Play Sports (@playsports) February 5, 2024
Dé held van de wedstrijd werd echter toch wel Foden. In de 70ste minuut deed hij de boeken helemaal dicht door zijn hattrick compleet te maken: 1-3-eindstand. Door deze overwinning komt City weer op gelijke hoogte van Arsenal op de tweede plaats. De kloof met leider Liverpool bedraagt nog slechts twee puntjes. Maar de titelverdediger heeft dus nog één wedstrijd te goed tegenover zijn concurrenten.
Most Assists in the Premier League History:
— City Chief (@City_Chief) February 5, 2024
🥇 Riyan Giggs 164 Assists in 632 Games
🥈Cesc Fàbregas 111 Assists in 350 Games
🥉Kevin De Bruyne 105 Assists in 246 Games 👑 pic.twitter.com/jX7dTUQJir
