De Africa Cup had woensdagavond in de halve finales opnieuw de nodige sensatie in petto. Voor Hugo Broos bracht die helaas geen nieuwe stunt, want onze landgenoot greep met Zuid-Afrika net naast een ticket voor de finale. Na een waanzinnige ontknoping bleek Nigeria alsnog te sterk.
Het had echter ook helemaal anders kunnen lopen. In de slotminuut van de reguliere speeltijd leek Osimhen de Nigerianen op 2-0 te zetten, maar na een tussenkomst van de VAR ging de bal aan de overkant op de stip en werd het 1-1. In de slotseconden kreeg Mudau zelfs nog dé kans om Zuid-Afrika naar de finale te trappen.
Geen nieuwe stunt voor Broos
De rechtsachter miste echter nog voor een leeg doel, waardoor verlengingen en strafschoppen de beslissing moesten brengen. Daarin trokken de Nigerianen uiteindelijk aan het langste eind. Broos zal de Africa Cup dus geen tweede keer winnen, nadat hij in 2017 al eens verraste met Kameroen.
"Ik kan mijn spelers, ook zij die gemist hebben, niets verwijten. Zoiets is een stressvolle situatie. De vorige keer wonnen we na strafschoppen, nu verliezen we", reageerde Broos achteraf bij Sporza.
Geluk stond niet aan Zuid-Afrikaanse kant
De trainer nam het echter filosofisch op. "Soms staat het geluk aan je zijde, vandaag niet", concludeerde hij. "Maar de mentaliteit van mijn groep was geweldig. Nigeria was in de eerste helft niet gevaarlijk. Onze tactiek klopte dus. We moeten trots zijn en als coach mag ik niet te ontgoocheld zijn."
Broos zal zich in ieder geval wel in de harten van Zuid-Afrika gewerkt hebben, want niemand had vooraf verwacht dat de Bafana Bafana het zo ver zouden schoppen. Hun toernooi is ook nog niet voorbij, want zaterdagavond spelen ze nog de troostfinale tegen Congo.
