Kristian Arnstad, nochtans een favoriet van coach Brian Riemer bij Anderlecht, kreeg nauwelijks speeltijd in de eerste helft van het seizoen. Ondanks de plannen om hem te laten vertrekken in januari, bleef Arnstad verrassend genoeg bij de club en speelde hij de laatste wedstrijden in de basis als flankverdediger.
Deze noodoplossing blijkt echter een vergiftigd geschenk te zijn, aangezien Arnstad grote moeite heeft om een meerwaarde te leveren op deze ongewone positie.
Met de terugkeer van vaste backs Killian Sardella en Ludwig Augustinsson in het verschiet, wordt verwacht dat Arnstad opnieuw uit de basisopstelling zal worden gehaald, wat zijn toekomst bij Anderlecht opnieuw hoogst onzeker maakt.
Kristian Arnstad: de favoriet van Riemer die niet speelt
Brian Riemer is al heel lang een grote fan van Kristian Arnstad, en het is geen geheim dat de jonge Noor de favoriet is van de coach, zoals Adrien Trebel eerder verklaarde. Deze voorkeur gaat verder dan alleen hun gedeelde Scandinavische achtergrond.
Riemer is vooral onder de indruk van Arnstads intense speelstijl, gekenmerkt door zijn tomeloze inzet, felle duels en veel grinta. Bovendien wordt Arnstad gewaardeerd om zijn mentale ingesteldheid en omdat hij altijd de juiste vragen stelt.
Desondanks kreeg de Noorse middenvelder nauwelijks speeltijd gedurende de eerste helft van het seizoen. Dit kwam deels door de felle concurrentie op het centrale middenveld en de indruk dat Arnstad leek te stagneren in zijn ontwikkeling bij Anderlecht.
“De kans dat de Noor nog aan de aftrap verschijnt, is quasi nihil”, voorspelde Het Laatste Nieuws.
Arnstad moest zich voornamelijk tevreden stellen met invalbeurten en oefenwedstrijden met het eerste elftal, en interlands met de Noorse U21. Hij haalde zelfs meerdere keren niet de wedstrijdselectie van Anderlecht.
La Libre: “Met Arnstad wordt geen rekening meer gehouden”
In de eerste helft van het seizoen kreeg Kristian Arnstad nauwelijks een kans, met slechts één basisplaats en meer speeltijd bij de RSCA Futures dan bij het eerste elftal van Anderlecht.
“Wat zien ze nu specifiek in Arnstad? Hij is fysiek niet sterk genoeg”, stelde Wesley Sonck vast in Extra Time. Ooit beschouwd als een van de grootste Scandinavische talenten, lijkt zijn situatie bij Anderlecht compleet uitzichtloos. :
“Zijn situatie doet pijn aan mijn hart omdat hij niet ver verwijderd is van het niveau van de anderen. We moeten deze winter de beste oplossing voor hem vinden”, stelde Brian Riemer eind december.
Volgens Het Laatste Nieuws zocht Anderlecht naar een oplossing voor Arnstad, waarbij een definitief vertrek tijdens de winterstop niet werd uitgesloten. “Met de jonge Noor wordt geen rekening meer gehouden”, schreef La Libre.
Het Nieuwsblad meldde dat hij mocht vertrekken op huurbasis omdat Anderlecht nog steeds geloofde in zijn potentieel.
Kristian Arnstad krijgt vergiftigd geschenk van Riemer
Ondanks de verwachtingen dat Kristian Arnstad zou vertrekken tijdens de wintermercato, bleef de 20-jarige verrassend genoeg in het Lotto Park.
Hij werkte een goede en overtuigende winterstage af, en door de aanhoudende blessuregolf binnen het team kreeg de Noor zelfs de kans om te spelen als flankverdediger, zowel aan de linker- als rechterkant.
Deze onverwachte zet van Riemer werd door de coach vanuit strategisch perspectief bekeken. “Arnstad speelde al meer dan 50 matchen voor Anderlecht en kan daar depanneren.”
Dit bleek echter een vergiftigd geschenk voor Arnstad te zijn, want hij werd daardoor de zwakke schakel van het team. Tegenstanders probeerden hier gebruik van te maken door hun aanval voornamelijk over zijn flank te richten.
Hoewel Arnstad zich verdedigend staande hield met zijn arbeidersvoetbal, was het over het algemeen een enorme uitdaging voor Anderlecht om zonder problemen te spelen met hem op de back.
Arnstad vocht voor wat hij waard was, maar op deze ongewone positie kon hij niet de kwaliteit leveren om Anderlecht een surplus te geven.
Noodoplossing Arnstad weer uit de ploeg gebonjourd
Kristian Arnstad heeft ondertussen vijf opeenvolgende wedstrijden gestart als flankverdediger, maar het is duidelijk dat hij meer een noodoplossing is dan een potentiële vaste waarde op die positie.
Aanvallend draagt hij te weinig bij en hij blijft vaak op zijn eigen helft hangen, waardoor hij niet effectief kan profiteren van de ruimte die ontstaat wanneer Anders Dreyer naar binnen trekt.
Hoewel hij in balbezit wel nuttig kan zijn wanneer hij doorschuift naar het middenveld, maakt hij defensief vaak - logische - inschattingsfouten, zoals vorig weekend nog tegen Sint-Truiden.
De verwachting is dat Arnstad binnenkort weer plaats zal moeten maken in de basisopstelling, aangezien Killian Sardella en Ludwig Augustinsson - de twee vaste backs van Anderlecht - langzaam maar zeker weer fit worden om hun plek op te eisen.
Dit zou Arnstad opnieuw kunnen in de vergetelheid doen belanden bij Anderlecht, aangezien de concurrentie op het centrale middenveld - zijn natuurlijke positie - veel te sterk is voor hem.
