Cristiano Ronaldo was de eerste superster die zwichtte voor het grove geld vanuit Saudi-Arabië. De Portugees beweert sindsdien ook dat hij erg gelukkig is in de Golfstaat. Maar beelden van afgelopen weekend doen toch anders vermoeden.
Het doel van de Saudi's is al een tijdje duidelijk. Via onder meer de sportwereld wil men het land een positiever imago geven en ook het toerisme aanzwengelen. Met name dan via het voetbal. Daarnaast wil men de lokale competitie opwaarderen in aanloop naar 2034, wanneer de golfstaat het wereldkampioenschap organiseert.
Veel goals, geen prijzen
Dat laatste probeert men onder meer te doen met het aantrekken van grote namen uit het Europese voetbal. En de eerste die de overstap maakte, was Ronaldo. Na zijn mislukte comeback bij Manchester United, trok de Portugees begin vorig kalenderjaar naar Al-Nassr.
Bij Saudische club blijft Ronaldo aan de lopende band scoren. Maar een grote prijs winnen in teamverband lukte hem vooralsnog niet. Bovendien wordt de Real Madrid-legende er regelmatig op de korrel genomen door de lokale voetbalsupporters.
Messi-spreekkoren
Dat laatste was ook zondag het geval in de met 2-3 gewonnen wedstrijd tegen Al-Shabab. Om Ronaldo te irriteren besloten de thuisaanhangers om massaal de naam van zijn eeuwige rivaal Lionel Messi te scanderen. En dat werkte de Portugees zichtbaar op de zenuwen.
Na de wedstrijd ging CR7 dan ook even door het lint. Nadat hij eerst de handen ostentatief achter de oren had gehouden, daarna bewoog hij zijn handen op en neer boven zijn kruis. Dat werd in de Golfstaat aanzien als een 'obsceen gebaar'. De Saudische bond besloot dan ook om een officieel onderzoek op te starten.
Cristiano Ronaldo's obscene gesture is being investigated by the federation pic.twitter.com/GU8xFDQVXL
— Soccersid (@JagathHash27194) February 26, 2024
Cristiano Ronaldo y otra reacción ante los gritos de “Messi Messi” pic.twitter.com/kFy5tlPrjt
— Pablo Giralt (@giraltpablo) February 26, 2024
