Cristiano Ronaldo was de eerste superster die zwichtte voor het grove geld vanuit Saudi-Arabië. De Portugees beweert sindsdien ook dat hij erg gelukkig is in de Golfstaat. Maar afgelopen weekend raakte hij er in het oog van een storm terecht.
Het doel van de Saudi's is al een tijdje duidelijk. Via onder meer de sportwereld wil men het land een positiever imago geven en ook het toerisme aanzwengelen. Met name dan via het voetbal. Daarnaast wil men de lokale competitie opwaarderen in aanloop naar 2034, wanneer de golfstaat het wereldkampioenschap organiseert.
Doelpuntenmachine Ronaldo
Dat laatste probeert men onder meer te doen met het aantrekken van grote namen uit het Europese voetbal. En de eerste die de overstap maakte, was Ronaldo. Na zijn mislukte comeback bij Manchester United, trok de Portugees begin vorig kalenderjaar naar Al-Nassr.
Bij Saudische club blijft Ronaldo aan de lopende band scoren. Desondanks wordt de Real Madrid-legende er regelmatig op de korrel genomen door de lokale voetbalsupporters. Dat laatste was ook zondag het geval in de met 2-3 gewonnen wedstrijd tegen Al-Shabab.
Messi-spreekkoren
Om Ronaldo te irriteren besloten de thuisaanhangers om massaal de naam van zijn eeuwige rivaal Lionel Messi te scanderen. En dat werkte de Portugees zichtbaar op de zenuwen. Na de wedstrijd ging CR7 dan ook even door het lint.
Nadat hij eerst de handen ostentatief achter de oren had gehouden, bewoog hij daarna zijn handen op en neer boven zijn kruis. Dat werd in de Golfstaat aanzien als een 'obsceen gebaar'. De Saudische bond besloot dan ook om een officieel onderzoek op te starten.
"Normaal in Europa"
Inmiddels heeft Ronaldo zich ook moeten verantwoorden. En de Portugees kwam met een opvallende uitleg. "Ik respecteer alle clubs. Dit is een viering die vreugde en kracht uitdrukt. Het is helemaal niet provocerend. Dit is iets normaal in Europa", klonk zijn ietwat vreemde verklaring. Afwachten of dit voldoende is voor de lokale autoriteiten om vrij te spreken. Eerstdaags zou het verdict moeten vallen.
Cristiano Ronaldo's obscene gesture is being investigated by the federation pic.twitter.com/GU8xFDQVXL
— Soccersid (@JagathHash27194) February 26, 2024
