Het begint er meer en meer op te lijken dat Manchester United opnieuw zonder prijzen zal achterblijven dit seizoen. Komende zomer wordt dan ook de nodige transferbeweging verwacht op Old Trafford. Daarbij zou de club zelfs haar eigen uitgavenrecord kunnen breken.
United sneuvelde tijdens het najaar op het Europese toneel. In de League Cup werd het op eigen veld dan weer gewipt door Newcastle United, terwijl in de kwartfinales van de FA Cup een duel tegen het sterke Liverpool op het programma staat. Ondertussen is het in de Premier League knokken voor plek zes.
Wederom dreigt de Engelse grootmacht dus met lege handen achter te blijven. En dat terwijl nieuwe bazen het inmiddels voor het zeggen hebben op Old Trafford. Begin dit jaar verkocht de Amerikaanse eigenaars van de familie Glazer immers een deel van hun aandelen aan Sir Jim Ratcliffe.
Sportieve make-over
De Britse zakenman is de sterke man achter chemiebedrijf INEOS. Hij is tevens een grote sportliefhebber en heeft ook al behoorlijk wat ervaring in de sportwereld, onder meer in de wielerwereld en Formule 1. Inmiddels werd de deal met Ratcliffe ook officieel beklonken.
De algemene verwachting is dat hij in de komende weken de sportieve leiding verder zal herschikken. Daarbij zal ook een beslissing genomen moeten worden over de toekomst van coach Erik ten Hag. En vervolgens zal ook de spelersgroep een heuse metamorfose ondergaan.
Portugees monstertalent
Een pak spelers die momenteel onder contract liggen zouden dan ook moeten beschikken. Daarnaast moet er ook versterking volgen. En één van de toptargets is het Portugese supertalent Joao Neves. Die maakte op zijn 19de al flink indruk bij SL Benfica.
Neves staat dan ook op de verlanglijstjes van verschillende andere topclubs en zal een enorme smak geld moeten kosten. Al heeft Ratcliffe dat er wel voor over. Zo beweert The Mirror dat de nieuwe sterke man van plan is om groen licht te geven voor een bod van ruim 100 miljoen pond. Dat zou van Neves de duurste United-aanwinst in de clubgeschiedenis maken.
