De Engelse titelclash tussen Manchester City en Arsenal FC heeft zondagavond een muis gebaard. Zo eindigde een vrij matige wedstrijd uiteindelijk op 0-0. Ook een teleurstellende Erling Haaland kon daar geen verandering in brengen en dat leverde hem heel wat kritiek op.
Haaland startte gewoon in de basis bij de titelverdediger. Maar de o zo bejubelde topspits beleefde een non-match. De aanvaller kreeg geen enkele kans tussen de doelpalen en trapte een tweetal ballen naast. Maar ook in het veldspel was zijn meerwaarde erg beperkt.
Zo had de spits als aanspeelpunt een passingpercentage van nog geen 65%. Zijn eigen kansen creëren deed hij al helemaal niet. En Haaland slaagde er ook niet in om als aanspeelpunt goede acties te maken in functie van zijn ploegmaats.
Guardiola prikt terug
Achteraf werd hij dan ook hard aangepakt door analist Roy Keane. "Het was vandaag bijna alsof je naar een speler uit de vierde divisie zat te kijken. Hij moet echt gaan werken aan zijn spel, hij moet een all-rounder worden", stelde de Ierse oud-middenvelder bij Sky Sports.
Die woorden werden hem echter niet in dank afgenomen voor City-coach Pep Guardiola. "Van journalisten begrijp ik dat ze zo kritisch zijn, omdat zij nooit op het veld hebben gestaan. Bij ex-profs ben ik altijd verrast. Blijkbaar verdwijnt zoiets snel uit het geheugen, hoe moeilijk het is", stelde de Spanjaard op zijn persbabbel.
Steun voor Haaland
Vervolgens sprong Guardiola ook in de bres voor Haaland, die volgens zijn trainer gewoon niet aan de oorzaak van het puntenverlies lag. "Hij is de beste aanvaller ter wereld en dankzij hem hebben we vorig jaar gewonnen wat we gewonnen hebben. Het lag niet aan Erling dat we te weinig kansen creëerden tegen Arsenal. Ik heb de wedstrijd teruggezien: we speelden uitzonderlijk en misten gewoon meer spelers in de beslissende zone."
