Domenico Tedesco kiest voor Koen Casteels als eerste doelman voor het EK 2024, ondanks sterke prestaties van zijn concurrent Matz Sels. Tedesco’s voorkeur voor Casteels wordt toegeschreven aan details, zoals zijn ervaring in de Bundesliga, gestalte, en voetenwerk.
Verschillende analisten, waaronder Philippe Albert, Silvio Proto en Philippe Vande Walle, uiten twijfels over de keuze en pleiten voor Sels vanwege zijn recente vorm en explosiviteit.
Vraagtekens bij Casteels: “Hoe fysiek en mentaal betrouwbaar is hij?”
Koen Casteels (31) en Matz Sels (32) voerden een hevige strijd om de positie van eerste doelman bij de Rode Duivels voor het EK 2024. Door de blessure van Thibaut Courtois schoof Casteels in de kwalificatiecampagne door naar de eerste plaats.
“Door Tedesco zijn verleden in de Bundesliga kent hij me beter dan Roberto Martinez”, gaf Casteels aan in een interview met De Standaard tijdens de interlandperiode in september.
In de afgelopen wedstrijden bewees Casteels dat hij een waardige vervanger is voor Courtois en meer dan slechts een plan-B.
Maar net toen Casteels zijn positie als eerste doelman helemaal begon op te eisen, werd hij echter gedwongen zich terug te trekken vanwege blessures. “Dit kan pech zijn, maar het label ‘kwetsbaar’ kleeft steeds meer aan zijn naam. Hoe betrouwbaar is Casteels, zowel fysiek als mentaal?” vroeg Het Nieuwsblad zich af.
Sterke Sels bedreigt Casteels en gooit de pikorde door elkaar
De veelvuldige afwezigheid van Koen Casteels bij de nationale ploeg door blessures opende de deur voor Matz Sels, die uitstekend presteerde in recente interlands, inclusief een gestopte strafschop tegen Ierland.
Sels solliciteerde steeds nadrukkelijker naar een promotie in de nationale ploeg. Bovendien maakt hij bij zijn club Nottingham Forest indruk, niet zozeer met flitsende saves, maar vooral door zijn goede voetenwerk.
Ook in de wedstrijd tegen Engeland wist Sels zich te onderscheiden. Sporza vroeg zich zelfs af of Domenico Tedesco de pikorde richting het EK moest durven overwegen. De Standaard schreef dat Sels steeds meer Casteels bedreigde als de nieuwe nummer één in doel.
Hoewel Casteels over het algemeen als kwalitatief sterker wordt beschouwd, leek Tedesco niet volledig voor de doelman van VfL Wolfsburg te kiezen. Dit werd duidelijk tijdens de Nations League-loting, toen Tedesco spontaan de naam van Sels naar voren schoof als alternatief voor Thibaut Courtois.
“En niet meteen Casteels. Toeval?” concludeerde Het Nieuwsblad.
Tedesco kiest voor Casteels op basis van “details”
In de aanloop naar het EK 2024 moest bondscoach Domenico Tedesco een definitieve nummer één aanstellen voor het Europese landentoernooi.
Niet Matz Sels, die nochtans sterk presteerde in de interlands in maart, maar Koen Casteels werd gekozen als sluitstuk van de Rode Duivels. Thomas Kaminski werd aangewezen als de derde doelman.
Casteels speelde beide oefenwedstrijden tegen Montenegro en Luxemburg, terwijl de verwachting was dat Sels in één van de twee wedstrijden zijn kans zou krijgen. Volgens de bondscoach gaven kleine details Casteels het voordeel boven Sels.
“Er zijn hier drie fantastische keepers die allemaal een goed seizoen draaiden, maar het kwam aan op kleine elementjes,” verklaarde Tedesco.
Hoewel Tedesco de details niet verder toelichtte, wijst Het Nieuwsblad op enkele factoren: Casteels is 9 centimeter groter dan Sels, heeft bijna 300 wedstrijden in de Bundesliga op zijn naam staan, en blinkt uit in zowel zijn voetenwerk als het uitvoetballen.
Analisten willen Sels in doel: onverklaarbaar en onrechtvaardig
Niet iedereen is akkoord met de beslissing om Koen Casteels als de nummer één te benoemen. Philippe Albert begrijpt dat Matz Sels het heel moeilijk heeft met deze keuze. “Het lijkt erop dat je in de Bundesliga moet spelen om de voorkeur van de coach te krijgen,” zei Albert aan Le Soir.
“Op basis van wat hij liet zien in de halve kwalificatiefase en op clubniveau leek hij moeilijk, zo niet onmogelijk, uit het doel te verdrijven. De coach moet in ieder geval de woorden hebben gevonden om het onverklaarbare uit te leggen.”
Sudinfo schreef dat Sels zijn EK met een gevoel van onrechtvaardigheid zal moeten beleven. Philippe Vande Walle vond dat Sels zijn visitekaartje achterliet bij Domenico Tedesco in de kwalificatiewedstrijden en zou met hem als nummer één aan het toernooi beginnen.
Silvio Proto deelt dezelfde mening in La Dernière Heure. “Naar mijn mening zou de positie van nummer één moeten gaan naar degene die het meest recent heeft gespeeld, namelijk Sels,” aldus Proto.
“Hij gaf mij een indruk van veiligheid en zekerheid tijdens de kwalificatiewedstrijden en zelfs tijdens de vriendschappelijke wedstrijd in Engeland. Casteels is misschien groter in doel, maar ik vind dat Sels betere reflexen heeft en iets explosiever is.”
