Maandagavond vormt het Waldstadion in Frankfurt, of Deutsche Bank Park voor wie het verkiest, het strijdtoneel voor de eerste EK-match van de Rode Duivels. Voor enkele spelers wordt die partij tegen Slowakije ook meteen hun debuut op een groot toernooi. Dat is onder meer het geval voor Maxim De Cuyper.
Bondscoach Domenco Tedesco besloot om De Cuyper in zijn EK-groep op te nemen als tweede optie voor de linksback-positie. Niet onterecht gezien zijn sterke seizoen bij Club Brugge. Toch was zijn selectie een behoorlijke verrassing. Tot dan was hij immers niet verder geraakt dan een plek in de voor-selecties, op zijn eerste cap was het wachten geblazen.
Lof van Tedesco
Maar in de oefenmatch tegen Montenegro maakte De Cuyper dan toch zijn grote debuut als Rode Duivel. En de blauw-zwarte sterkhouder liet meteen een goede indruk achter. En enkele dagen later mocht hij door de blessure van Thomas Meunier ook tegen Luxemburg opdraven. Opnieuw werd dat een geslaagde test.
Zondagavond, in zijn traditionele persbabbel voor de match, zwaaide Tedesco dan ook met lof naar de jonge back. "De Cuyper deed het heel goed in de twee oefenwedstrijden. Hij is nergens bang voor en ik ben zeker niet bang om hem op te stellen", klonk het. Gezien Arthur Theate en Jan Vertonghen nog maar net fit zijn, wordt hij maandag ook aan de aftrap verwacht.
Aanvallende vrijheid
Bij La Dernière Heure verwacht men wel dat De Cuyper dan een duidelijke opdracht zal meekrijgen. Allereerst zou gevraagd worden om zijn instincten te volgen. Met andere woorden: hij moet aanvallend gezien de nodige vrijheid krijgen. Hem louter beperken tot defensief werk, zou zijn intrinsieke kwaliteiten niet ten goede komen.
Daarnaast kunnen andere spelers profiteren van een aanvallende MDC. Bijvoorbeeld iemand als Leandro Trossard of Yannick Carrasco op links te zetten, spelers die graag naar binnen kruipen en zo heel wat ruimte achterlaten op de flank. Jérémy Doku, die in zijn acties veel vaker buitenom gaat, zou dan op rechts kunnen profiteren van de meer defensieve houding van de rechtsback.
