De Rode Duivels hebben zich woensdagavond geplaatst voor de 1/8ste finales van het EK. België speelde speelde tegen Oekraïne een erg wisselvallige match, maar had voldoende aan een 0-0-gelijkspel om tweede te worden in de poule. Hierdoor wacht in de volgende ronde een clash met Frankrijk.
De Duivels wisten op voorhand wat hun te doen stond. Enkel mits groepswinst was er immers een kans om een absoluut topland in de volgende ronde te vermijden. Daarvoor hadden ze sowieso een gunstig resultaat nodig in Slowakije-Roemenië. Maar er moest vooral zelf iets geraapt worden tegen Oekraïne.
Matige eerste helft
Waar de Belgen tegen de Roemenen nog een vliegende start namen, kwam de match dit keer echter veel minder snel op gang. De Oekraïners trokken een dubbele afweergordel op en daar hadden de Duivels het knap lastig mee. Al kwam de eerste kans wel op naam van België: Lukaku trapte echter op Trubin.
Naarmate de eerste helft vorderde, kwamen de Oekraïners steeds meer opzitten. Onder meer Yaremchuk, Sudakov en Dovbyk waagden hun kans. Veel zorgen moest Casteels zich echter niet maken. Aan de overzijde liet De Bruyne zich af en toe zien. Toch stond het na een flauwe eerste helft nog steeds 0-0.
Sterk verdedigende Faes
In het andere duel van Groep E stond het na 45 minuten dan weer 1-1. Dat was vooral voor Oekraïne, virtueel uitgeschakeld, een slechte zaak. Desondanks toonden ze bij de start van de tweede periode geen extra aanvallende intenties. Aan Belgische zijde moest het gevaar dan weer vooral van Doku komen.
De schrik om niet te verliezen bleef evenwel te fel aanwezig bij beide ploegen, waardoor het bleef wachten op uitgespeelde doelkansen. Invaller Carrasco verbrodde ook nog eens een goede tegenaanval, al pakte hij vervolgens wel uit met een goed schot. Aan de overkant hield Faes tot twee keer toe Dovbyk af.
Cruciale Casteels
Ondertussen tikte de tijd genadeloos weg, vooral dan in het nadeel van Oekraïne. Malinovskyi leek iedereen te verrassen met een rechtstreekse corner, maar Casteels pakte uit met een cruciale redding. België liet het dan weer na om de counters goed uit te spelen. Bij de tegenstander mocht Sudakov aanleggen ter hoogte van de penaltystip. Maar opnieuw stond Casteels pal.
En zo bleef het uiteindelijk bij 0-0. Ook in Roemenië-Slowakije veranderde niets meer aan het klassement. Bijgevolg wordt België dus tweede in de poule en wacht aanstaande maandag een clash met Frankrijk.
