Binnen enkele uren staat de op papier meest tot de verbeelding sprekende affiche van de achtste finales op het EK op het programma. Met Frankrijk-België krijgen we een heruitgave van de halve finale van het WK 2018. Voor beide teams is de druk enorm.
Noch Les Bleus, noch de Rode Duivels konden immers overtuigen in de groepsfase. De kritiek die de Rode Duivels de voorbije dagen kregen, zal u wel meer dan bekend zijn. Maar na een vijf op negen van de Fransen heerst ook bij onze zuiderburen niet bepaald een hoerastemming.
Job van Deschamps staat op het spel
Nu ook nog eens uitgeschakeld worden door Duivels, die in Frankrijk niet al te hoog ingeschat worden, zou dan ook een heuse ramp betekenen. Het zou meteen weleens het einde van een tijdperk kunnen betekenen, want volgens L'Equipe zou het in dat geval goed kunnen dat dan de kop van bondscoach Didier Deschamps zal rollen.
De 55-jarige Deschamps staat al sinds 2012 aan het hoofd van de Franse nationale ploeg. Sindsdien doet Frankrijk het na een mindere periode weer uitstekend op grote toernooien. Het absolute hoogtepunt was natuurlijk de wereldtitel in 2018, maar ook op het EK 2016 en het WK 2022 speelde Frankrijk de finale. In 2021 wonnen ze ook de Nations League.
Deschamps denkt niet aan vertrekken
Deschamps denkt zelf echter ook bij een uitschakeling niet aan vertrekken. Hij beschikt nog over een contract tot na het WK 2026 en is rotsvast van plan om minstens tot na dat toernooi aan te blijven. Maar als de Duivels zouden stunten, zal de beslissing wellicht niet in zijn handen liggen.
Er staat dus enorm veel druk op de ketel voor de Fransen, die desondanks de voorbije dagen wel een ontspannen indruk maakten. Maar tegen de Duivels zullen ze wel beter voor de dag moeten komen dan ze in de groepsfase deden tegen Oostenrijk, Nederland en Polen.
