Donderdagavond is de nieuwste editie van de Nations League op gang getrapt. Portugal boekte alvast een belangrijke zege tegen Kroatië dankzij onder meer een ongelooflijke mijlpaal voor Cristiano Ronaldo. Kersvers Europees kampioen Spanje liep dan weer meteen averij op, terwijl Andreas Skov Olsen uitblonk.
GROEP 1
In de eerste poule was het vooral uitkijken naar de clash tussen Portugal en Kroatië. Beide landen wilden iets rechtzetten na een minder EK. Maar het waren de Portugezen die al na enkele minuten toesloegen via Dalot. Een halfuurtje later was het moment van Ronaldo gekomen. De superster tekende voor de 2-0 en scoorde zo de 900ste (!) treffer in zijn carrière, clubs en nationale ploeg samen.
Een fraai stukje voetbalgeschiedenis dus, toch werd het nog bibberen voor de ploeg van bondscoach Martinez. Via een owngoal van Dalot zorgden de Kroaten vlak voor rust voor de aansluitingstreffer. Maar uiteindelijk kon Portugal de kleine voorsprong vasthouden. Het moet de leidersplaats wel delen met Polen. Dat won met 2-3 van Schotland na een penalty in minuut 97.
GROEP 4
Ook Spanje kwam donderdag in actie. In het eerste duel sinds het behalen van de Europese titel, ging La Roja op bezoek bij Servië. Maar het werd een lastige avond voor de ploeg van bondscoach De La Fuente. De thuisploeg maakte er immers een heuse veldslag van en daar hadden de Spanjaarden het knap lastig mee. Ondanks al het aanvallende geweld kon de EK-winnaar veel te weinig voor uitgespeelde kansen zorgen.
Uiteindelijk bleef het dan ook bij 0-0. Spanje, tevens titelverdediger in de Nations League, zal dus een inhaalbeweging moeten inzetten. In dezelfde poule ging Denemarken immers wel met de volle buit aan de haal tegen Zwitserland, dat twee rode kaarten incasseerde. Club Brugge-smaakmaker Skov Olsen nam de assists bij beide doelpunten voor zijn rekening.
Lagere divisies
In de lagere divisies vielen er weinig verrassingen te noteren. EK-revelatie Slowakije haalde met 0-1 van Estland, terwijl Zweden in dezelfde poule Azerbeidzjan over de knie legde (1-3). Noord-Ierland nam met 2-0 de maat van Luxemburg en pakte zo de leidersplaats in zijn groep nadat Wit-Rusland en Bulgarije gelijkspeelden (0-0). Tot slot nog een sprookje voor San Marino. De dwergstaat had al 20 jaar niet gewonnen, maar die reeks kwam ten einde. Zo werd het 1-0 tegen Liechtenstein.
